★「竹島」は日本固有の領土です

http://www2s.biglobe.ne.jp/~nippon/jog/jog_index_frame.htm
■３．少年兵たちのオアシス■

　 昭和１７年、知覧に飛行学校（大刀洗陸軍飛行学校知覧分教
場）が出来て、富屋が軍の指定食堂となった時、女主人トメは
数え年４１歳であった。指定食堂と言っても、健全で清潔で安
心して軍人が立ち寄れる所だと推薦してくれるだけの事だった。

　 過酷な訓練に明け暮れ、たまの日曜日に外出しても、何の娯
楽もない少年兵たちに、富屋はたちまち大人気のオアシスとな
った。少年兵たちが壁にかかったメニューを見ていると、小母
さんが中から出てきて「何か食べたいものはあるかね。」
と聞く。

　 食べたいものなら、何でも作ってあげるよ。そのために
日曜日には材料を用意してみんなの来るのを待っているん
だからね。何でも言ってごらん。

　 少年たちがもじもじしていると、アンコロ餅はどうか、と聞
く。少年兵たちの顔が緩むと、さっそく１個作って、この大き
さなら何個欲しい、と聞く。「３個！」「おれも！」

　 ためらいながら「天ぷら」と言う少年兵には、「おとといあ
たりから海がしけていて、白身のいい魚がないから、イカとエ
ビと野菜だけで我慢してくれる？」

「でも」「でも、なあに」「おれ５０銭しか持ってないんだ。
エビって高いんだろ」「アハハ」とトメは笑う。「男はおカネ
の事は言わないの」 　 着物や家財道具を売りながら、少年兵た
ちに食べさせてやるので、トメの家は少しづつ広くなっていっ
た。

　 時には、「本日休業」の札を出して、少年兵たちに貸し切り
にしてしまう。少年兵たちは畳の部屋に寝そべったり、トラン
プや将棋に興じたり、郷里に手紙を書いたり、小母さんの手料
理に舌鼓を打つ。風呂で背中を流して貰うこともあった。

■４．いま目の前にいるこの子が明日死んでしまうなんて■

　 ３月２７日に娘の礼子が知覧の飛行場に動員され、木立の中
に三角屋根の特攻隊の兵舎が作られている、という情報をもた
らした。

　 翌日夜、小林威夫少尉が訊ねてきた。かつて教官として知覧
に駐在していたことがあり、その時に下宿を探してやったりし
て、わが子同様に可愛がった青年である。「小母さん、小林で
す。久しぶりにお目にかかれてこんなうれしい事はありませ
ん」と言う。トメはいそいそと小林の好きなものを作ったが、
小林は何ものどを通らない様子。

「今度はどちら方面に行くの」と聞くと、「小母さん、聞かな
いでくれよ」。トメは気がついた。もしかして、この人はあの
特攻隊に選ばれたのだ、、、いま目の前にいるこの子が明日死
んでしまうなんて、自分の娘たちとあまり齢のかわらぬこの子
が明日には死んでしまうなんて、そんなことってあるのだろう
か。