日韓歴史論争

　 ようやく目的地の日野に着いたチャングム、陣屋にゆき紹介状を出すとさっそく中に通されました。
「あなたがチャングムさんですか、南畝から話は聞いてますよ」
　 藩主の市橋長昭さまは気さくな方でした。
「今晩は、あなたから朝鮮の話をきこうと仲間たちが集まっています。道中お疲れだろうが、つきあってください」
　 広間に通されたチャングムを迎えたのは大勢の侍や町人など雑多な人々でした。そう、この市橋様は、太田南畝だけでなく、上田秋成・谷文晁・塙保己一・山東京伝・松浦静山・蔦屋重三郎・近藤重蔵といった人々とも親交のある人だったのです。

　 学者風の男が、一歩前に出て話しかけてきます。
「私は神戸慕東夢(こうべ・ぼとむ)と申す。チャングム殿に尋ねたいのだが、ソメイヨシノは朝鮮起源というのは事実だろうか？」
　 いきなりの難問です。
「私にはわかりません」
　 少し間をおいて答えます。
「なんと！」
　 明らかに驚く慕東夢。
　 ザワザワ（福本伸之ふう）
　 まわりも妙に騒がしくなります。
「どうしたのですか？」
　 チャングムのほうがかえって驚きます。
「うむ。実は朝鮮通信使が河内の交野を通ったさいに名物の桜を見て『ウリナラ起源ニダ』と言っていたのでな。朝鮮人に会うたびに訊くことにしたんだが」
　 慕東夢は説明します。
「え、ええ」
「皆が皆、異口同音に『ウリナラ起源ニダ』と言うのだ。それはいいのだが、その口調が版でおしたように、そうまるで量産型のように同じなので奇異に思ったのだが、あなたはまったく違うことを口にした。それで驚いたのだ」
「そうでしたか・・・」
　 事情がわからなくてもとりあえずウリナラマンセーを口にするという悪弊が発揮されているようです。恥ずかしくなったチャングムは下を向きます。
「気を悪くされたか？」
　 慕東夢はあわててききます。
「い、いえ」
「まぁまぁ、それにしてもチャングムさんは謙虚ですね」
　 市橋様が割って入りました。
「こ、これは申し訳ない。しかしあなたのような朝鮮人に会えたことはうれしいです」
　 慕東夢は素直に言いました。
「さぁ、朝鮮のいろんなお話を聞かせてください」
　 市橋様に促され、チャングムは語り始めました。

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市橋長昭は実在の藩主で、河内交野の桜の名所星田をも領地にしていたこともあって桜の愛好家でした。