朝鮮を笑う

　 兵士たちの酸鼻きわまりない所業も問題ではあったが、それに加えて問題であったのは強姦の横行であった。進駐した農村では年齢にかかわらず女性を襲った。
　 また後方では、避妊処置をしないまま売春婦に接したため、のぞまぬ妊娠と性病がはやり、多数の混血児がうまれた。
「これがわが韓国軍なのか」
　 暗澹たるおもいで錫元はつぶやいた。かれは軍紀には厳しかった。朝鮮戦争で北朝鮮軍のふるまいをみてきたせいである。

　 ところが目の前の光景はどうであろう。太極旗のもとに信じがたい行為がまかりとおっている。
「わたしたちはベトナム人を守るためにきたのであって、虐待するためにきたのではない」
　 錫元は軍規にそむいたものを容赦なく処罰した。死刑を執行するさいはかならず公開処刑とした。
「あまりにも非情すぎる」
　 という声もあったが、無視した。処刑したといってこっそり韓国に送還したのではないか、という疑いをふせぐためである。
　 他の部隊からはかれを批判する声があがった。
　 とくに先任にあたる他の連隊長はうるさく、
「シッパル、お前、無駄に厳しすぎるではないか。身内をやさしくかばうのが韓民族の美徳ぞ」
　 と、机をたたいて怒号する者もあったが、錫元は屈しなかった。腰の軍刀を左手でぐっとおさえ、鯉口を切って、相手をにらみつけ、
「法秩序なくして軍をたもてるとお思いか」
　 とだけいった。

　 米韓軍はゲリラの前に苦戦している。
（やりかたがまちがっている）
　 錫元はそうおもわざるをえない。
　 ゲリラ討伐はゲリラと住民を切りはなすのが要諦である。これは満州軍時代に匪賊討伐で大功をたてた白善菀から教えられた大原則であった。
　 イギリスはマレーシアで華人ゲリラを討伐するさいに「戦略村」をつくった。これはゲリラの浸透できない農村を育成し、ゲリラの活動範囲を狭めてしめあげていくものであり、大きな効果があった。
　 むろん、アメリカもそれを踏襲はした。
　 しかし、イギリスが共産党勢力の手のとどかない地域から積み木をすこしずつ積みあげるようにゆっくり農村を建設していったのにたいし、アメリカはいきなり前線近くに建設し、農民の強制移住をともなうなど性急にすぎた。
　 さらには、農民に支給されるべき物資資金が、南ベトナム政府の腐敗役人によって着服されたため農民の反感をかい、じゅうぶんな効果をあげることはできなかった。