さあ！諸君！捕鯨問題だ！

「正当な委任を受けた自己の代表者がこの条約に署名した政府は、鯨族という大きな天然資源を将来の世代のために保護することが世界の諸国の利益であることを認め、
　 捕鯨の歴史が一区城から他の地の区域への濫獲及び1鯨種から他の鯨種への濫獲を示しているためにこれ以上の濫獲からすべての種類の鯨を保護することが緊要であることにかんがみ、
　 鯨族が捕獲を適当に取り締まれば繁殖が可能であること及び鯨族が繁殖すればこの天然資源をそこなわないで捕獲できる鯨の数を増加することができることを認め、
　 広範囲の経済上及び栄養上の困窮を起さずにできるだけすみやかに鯨族の最適の水準を実現することが共通の利益であることを認め、
　 これらの目的を達成するまでは、現に数の減ったある種類の鯨に回復期間を与えるため、捕鯨作業を捕獲に最もよく耐えうる種類に限らなければならないことを認め、
　 1937年6月8日にロンドンで署名された国際捕鯨取締協定並びに1938年6月24日及び1945年11月26日にロンドンで署名された同協定の議定書の規定に具現された原則を基礎として鯨族の適当で有効な保存及び増大を確保するため、捕鯨業に関する国際取締制度を設けることを希望し、且つ、
　 鯨族の適当な保存を図って捕鯨産業の秩序のある発展を可能にする条約を締結することに決定し、
　 次のとおり協定した。」

これはIWC条約を規定するに際して、最低限守られるべきものとしてある条約の前文である。
ここで大事なのは、捕鯨をするに際して
１「鯨族が捕獲を適当に取り締まれば繁殖が可能であること及び鯨族が繁殖すればこの天然資源をそこなわないで捕獲できる鯨の数を増加することができること」
２「数の減ったある種類の鯨に回復期間を与えるため、捕鯨作業を捕獲に最もよく耐えうる種類に限らなければならないこと」の２点である。

１は、天然資源である鯨を持続的に捕獲利用するに際して、鯨の繁殖能力を超えた捕獲をせずに、その数的制限を設けて行えば、資源量を損なうことなく持続的に利用可能であることを言っている。
２は、科学的根拠に基づいて絶滅危惧にある、もしくはそれに準じる鯨種以外を幅広く捕獲することにより、かつての偏った乱獲を防ぐと共に、持続的な鯨資源の利用と保存を行えることを言っているのである。