★「竹島」は日本固有の領土です

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■７．今生の別れの歌アリラン■

　 ５月１０日の夜、光山は「小母ちゃん、いよいよ明日出撃な
んだ」とボソリと言った。「長いあいだありがとう。小母ちゃ
んのようないい人は見たことがないよ。おれ、ここにいると朝
鮮人ていうことを忘れそうになるんだ。でも、おれは朝鮮人な
んだ。長いあいだ、ほんとうに親身になって世話してもらって
ありがとう。実の親も及ばないほどだった。」

「そんなことないよ。何もしてやれなかったよ」 　 トメはそっ
と目頭を押さえた。「小母ちゃん、歌を歌ってもいいかな」
「まあ、光山さん、あんたが歌うの」

　 孤独な光山が歌を歌う姿は一度も見たことがなかった。光山
はあぐらをかき、涙を隠すためであろう、戦闘帽のひさしをぐ
いと下げて、びっくりするような大きな声で歌い出した。

アーリラン、アーリラン、アーラーリヨ
アーリラン峠を越えていく
わたしを捨てて行くきみは
一里もいけず 　 足いたむ

　 トメも娘たちもこの歌を知っていたので、一緒に歌い出した
が、途中で泣き出してしまった。光山少尉の今生の別れの歌だ
った。それは日本では隠さなければならなかった彼のアイデン
ティティを示す歌だった。明日は出撃し、敵艦に体当たりする。
祖国を守るために。その祖国とは日本ではない。日本と運命を
ともにしていた朝鮮だ。

　 昭和１８年の朝鮮での特別志願兵の応募者は３０万人以上、
採用６３００人の５０倍近くだった。大戦中は２４万２３４１
人の朝鮮人青年が軍人・軍属として戦い、２万１千余柱が靖国
神社に祭られている。特攻隊員として出撃・散華した朝鮮人軍
人は光山少尉を含め１４名である。[2,p463]

■８．観音像の建立■

　 戦争が終わり、年が変わって昭和２１年。知覧飛行場で最後
の特攻機が燃やされた際、トメは近くに落ちていた棒杭を地面
に立てて、娘たちにこう言った。

　 さ、これがきょうからあの人たちのお墓の代わりだよ。
たった一つしかない命を投げ打って死んでいったんだよ。
それを忘れたら罰が当たるよ。日本人なら忘れてはいけな
いことなんだよ。

　 特攻隊を称えるだけで「軍国主義者」のレッテルを貼られる
時代だった。墓など作ったらすぐ壊されてしまう。こんな棒杭
なら壊しに来る人はいないだろう。その代わりに毎日お参りに
くるから許してくださいね、とトメと娘たちは手を合わせた。

　 昭和２５年、朝鮮戦争の特需で経済復興も始まり、特攻隊へ
の逆風が静まっていた。トメは毎日の棒杭参りを続けながら、
昔なじみの知覧町長のもとに通っては特攻隊員たちのための観
音像建立の請願を続けた。自分の費用で建てれば、すぐにでも
実現できたが、それでは慰霊が私的なものになってしまう。特
攻隊員たちはお国のために命を捧げたのだから、その慰霊は公
に行われなければならなかった。

　 昭和３０年９月２８日、知覧飛行場の一角に観音像が完成し、
その除幕式の日にトメは像の前の手水鉢を寄進した。それから
トメは毎日ガムやキャンデーを持って、観音像の所へ行き、遊
んでいる子供たちを集めては、一緒の掃除をする。それから
「はい、それでは観音様のお下がりをいただきましょう」と言
って、ガムやキャンデーを配る。こうすることによって、自分
の死後も、この子供たちの中から、観音像をお守りしてくれる
人が育つだろうと考えていたのだ。さらにトメは観音像に至る
道に石灯籠を寄進する運動を進めていった。

　 昭和６２年２月、特攻隊の生き残りでトメに励まされた人々
の努力によって、知覧特攻平和会館が開館した。修学旅行など
参観者は多く、たとえば平成１２年には５４万人にも及んだ。