中国の反日デモ

J-10は1998年に初飛行を行った。しかしフライ・バイ・ワイヤの重大な問題により1999年に墜落事故を起こし、試作2号機とパイロットが失われてしまった。世界に公開され始めたのは2001年の初め頃で、推測されていた通りイスラエルのラヴィ戦闘機に似ている機体である事が確認されている。その後幾つかの改良が行われて2000年までに6機の試作機（No.1001〜1006）が製作され、さらに2002年までに3機の試作機（No.1007〜1009）が作られた。複座訓練型のJ-10Bは2003年に初飛行に成功している。成都航空機工業株式会社（CAC）による生産は2002年から始められ、第1期量産分50機はロシアのAL-31Fターボファン・エンジンを積んでいると思われる。第2期量産分からはAL-31Fをコピーした渦噴10Aに換装されるだろう。また中国は2005年7月に二次元推力偏向型エンジンのAL-31FNをロシアに発注しており、第1期分の100基は既に納入されている。これはJ-10用だといわれ、このエンジンを装備したJ-10は機動力が大幅にアップするだろう。

単発戦闘機のJ-10は、機体下面のインテイク、クロース・カップルド・デルタ翼などアメリカのF-16の構造に似ており、機体サイズもF-16とほぼ同等だ。これはF-16を基に開発されたラヴィ戦闘機の要素が盛り込まれているからだろう。飛行操縦装置は4重のフライ・バイ・ワイヤと見られる。コクピットはグラス化されており、3つの多機能ディスプレイ（MFD）が備えられている。またウクライナのものを中国でコピーしたヘルメット目標指示装置と、ミサイルのシーカーを連動させる事も可能になっている。エンジンは前述の通りロシア製のAL-31Fターボファン・エンジンでSu-27やSu-30が積んでいるものと同じだが、J-10の仕様に改修されたAL-31FNが搭載されているようだ。これは推力の大きなエンジンで、同じ単発のラヴィやグリペンを大幅に上回る性能を持つと思われる。

レーダーは南京の第14電子技術研究所で開発されたKLJ-3パルスドップラー・レーダーで、最大探知距離130km、2目標を同時追跡することができるといわれている。ロシアは自国製のファズトロン・ジューク10PDを提案しており、このレーダーは160kmの探知距離を有し10〜15目標を同時探知、そのうち4〜6目標を同時追跡するTWS機能を持っている。またイスラエルはElta EL/M-2035レーダーを提案しているという。J-10はLANTIRNのような前方赤外線・レーザー目標指示ポッド（イスラエルの技術援助で開発）も搭載可能とされているので、夜間や悪天候下でも攻撃ミッションを行うことが出来る。

J-10は主翼下面に6箇所、胴体下面に5箇所、計11箇所のハードポイントがある。これ等の兵装ステーションには増槽のほかにPL-8赤外線誘導短射程AAMや、AMRAAMと同等の性能を持つといわれるPL-12アクティブ・レーダー誘導中射程AAMが搭載できる。また敵AAM迎撃能力を持つロシア製のR-73赤外線誘導短射程AAM(AA-11 Archer)、R-77アクティブ・レーダー誘導中射程AAM(AA-12 Adder)も運用可能。対地・対艦攻撃兵装もレーザー誘導爆弾や対地・対艦ミサイルを搭載でき、将来的には現在研究中のラム・ジェット推進高速対レーダー・ミサイルも装備可能になるようだ。

J-10は最終的に300機近くが生産される見込みだが、より優秀なマルチロール戦闘機であるSu-30MKKが導入されるため、100機程に削減されるかもしれない。しかし大型双発機であるSu-30は高価なため、J-11（Su-27）とのハイ・ロー・ミックスにより中国空軍の中心を担う機体になるだろう。

なお2006年1月のJDW誌によると成都航空機はSuper-10の開発を進めており、機体構造の強化と空気取り入れ口の拡大、推力偏向型エンジンの搭載、パッシブ・フェーズド・アレイ・レーダーの装備などが行われる模様。