対イラク武力行使

順番が逆になったが、こちらの方を後に紹介したかった。俺たちは何という優れたイラク人の語り部に出会えたことだろう。このことを実感しながら、コンピュータを離れることができる。彼女の１０月１３日付けの「ナツメヤシと罰（Palms and Punishment）」という見出しの日記は次のような文章から始まる。

「ナツメヤシと罰

Dhuluaya 地方の木が伐採されるのを誰もが不思議に思っていた。Dhuluaya はバグダッド北のSammara近くの一帯で、素晴らしいナツメヤシやシトリス（柑橘類の木）、ブドウでよく知られている。この一帯に暮らす人々の大半は、数十年の間土地を耕してできた果樹園から生計を得ている一介の土地所有者である。

イラクの多数の果樹園、特にイラク中央部の果樹園は、砂漠のオアシスのようだ。数キロ離れたところから、立派なナツメヤシの生き生きとした緑が熱と煙のうねりに揺らめき、めったに雲のかかることのない空に向けて伸びているのを目にすることができる。単に果樹園を見るだけで、ある種の平和がもたらされる。」

この後Riverbendさんは、イラクの人々にとってナツメヤシがいかに日常生活で大切なものかを長々と語る。家の道順を教えるときの道標であったり、さまざまな料理に使われたり、バスケットやバッグにも使われることを紹介する。そしてインディペンダント紙の記事の最初の文章を紹介する。

「ゲリラによる米軍攻撃の情報を通報しない農民に対する集団的な罰という新政策の一環として、米軍兵士が拡声器からジャズを響かせながら、イラク中央部の古くある果樹園に植わっていたナツメヤシやオレンジやレモンの木をブルドーザーで根こそぎにした。」

そして彼女は、ジャズが流れていなかっただけで、これと同じことがサダム・フセインの時代にも行われたことを思い出す。そのときは、シーア派の政敵の隠れ場所をなくすために、美しい湿地帯が不毛の荒れ地に姿を変えられた。

US soldiers bulldoze farmers' crops
（ブルドーザーで農民の農作物をなぎ倒す米兵）
by By Patrick Cockburn in Dhuluaya, 12 October 2003, from the Independent
http://news.independent.co.uk/world/middle_east/story.jsp?story=452375