中国

八月上旬に中国に里帰りして，丁度nihaoさんと同じ日（9月22日金曜日）に成田空港に到着した。お互い知らないまま空港のどこかで擦れ違ったかもしれない。

nihoさんが天安門を訪れた80年代頃，私はまだ大学在学中だった。
当時の中国では「人口十億，農民八億」という実情を反映する宣伝文句が流行っていた。大学にあがるまではその言葉についてはなんとも思わなかったが，入学式の日にその現実を思い知らされることになった。
なんと新入生の殆どが農民（郷下人）じゃないか。大学に来るまで火車（汽車）を見たことがないというヤツまでいた。
その当時，農民出身の学生を多く抱えている大学は毛沢東の井岡山農民運動講習所に因んで，前に所在地の地名を冠して「なんとか農民運動講習所」と呼ばれるほどだった。

しかし，彼らは時間がかかるものの，都市の生活にすっかり慣れることができた。都会人の私たちも彼らを自然に受け入れた。

ある夏休みに都会出身のクラスメートが田舎に招待された。私は大学の代表に選ばれて，合宿練習で行けなかったが，行ってきた同級生の話によると，皆親切な人ばっかりで，楽しかったとのこと。

後に，彼ら（郷下人）の中で，クラスで私と意気投合して唯一の親友となった人もいるし，出世して社長になった人もいる。


今回の里帰りの実家での話しになるが，勉強に影響が出るため，家ではインターネットが解約され，利用できない。私が帰るのを機に姪や甥が思う存分私についてインターネットを楽しんだ。場所はインターネットバー（網口巴）だった。そこでも，世界一のインターネット利用者数を誇る中国の郷下人の凄さを肌で感じた。

PCに疎いので，中国語環境のPCで日本語入力の方法がわからなくて，唯この板を覗いたり，日本のマスコミの動向を見たりしただけだが，周りを見ると殆ど出稼ぎ農民っぽい人だった。QQ（チャット）とか，ネットゲームなどを無我夢中に楽しんでいた。タイピングはびっくりするほど早かった。

いずれこの人たちは田舎に帰って再び農業に従事するだろう。新世代の農民は彼らの親の世代よりさらに進化したもので，党中央が推し進める新農村構想も夢ではないと確信するようになった。


日々変化する郷下人。日々是好日でそこそこの生活で自慢する私たち。
どっちが幸福なんだろう。