北朝鮮

　 家を出る時少し前から、雪が降り出しました。粉雪なんてものではなく、大粒のままボタッ、ボタッと降ってきます。私は、着ていくつもりだった新品のコートをしまい、一ヶ月ぶりのオーバーを取り出しました。こうつぶやきながら。
「出足から大荒れだ。今夜、ホントにどうなるの？」
　 私の頭の中に、まだ見ぬある人物の像があったことは、言うまでもありません。
　 玄関の鍵を閉める時、再びつぶやきます。
「大丈夫。言い合いになって煮詰まっても、最後はなごやん殿やシャミ閣下が助け舟を出してくれるよ。よし！」
　 両手のひらを、ぎゅっと握り締めた瞬間でした。

　 実際にお会いしてみると、イメージ通りのかた、まったくイメージと違うかた、お一人お一人それぞれです。小僧さん（勝手にそうお呼びします。お許しくださいね）は、話しかけてこられた瞬間から、
「そうそう。こういうイメージを思い描いていたのよね」
と即座に思いました。
　 シャミ閣下は、たぶん２メートル離れたところからでも、
「あの人が、シャミ閣下に違いない！」
とわかったと思います。私の想像の世界からそのまま飛び出してきたようなかたでした。
　 ペルソナさんには、実は前もってのイメージが描けませんでした。でも、お話を聞き始めて５分経つと、
「まさにペルソナさんだ。ほかの何者でもあり得ない」
と確信させられます。
　 問題だったのは、なごやん殿です。皆さんそうだと思うのですが、もちろん私にも、「nagoyan_2shiki」氏についての強烈なイメージがありました。でもですね、思ったんですよ。この前のオフ会の感想で、何人ものかたが「なごやん殿、ぜんぜん印象が違う」と書いてらしたので、
「ちょっと待て。あのアバターはワナかもしれない。今描いているイメージをまったく逆さまにした姿も、心の中に準備しておいたほうがいいぞ」
って。そうしておいてよかったです。案の定、まったく逆のタイプのソフトでスマートなかたが、
「はじめまして。なごやんです」
と挨拶してこられたのですから。

　 さあ、皆さん、そろそろ思ってませんか？
「それはわかった。だからさっさと、ある人物、について話をせんかい、ゴルァ！！！」

　 残念でした。
　 以下、次号！