ビックリ台湾！？

　 母の家は旧市内にあって、近くに商店街がある。商店街の衰退が言われて久しいが、そこはどういうわけかいつも賑わっていて、土日の午後などは人でごった返す。確かに安い店が数軒あるのだが、それだけであの賑わいは不思議な気がする。
中国人が非常に目に付く。商店街の一角には彼ら(彼女ら)を主客とする「中国食料品店」まであって、そこには海外版の「人民日報」まで置いてある。中華街とはかなり離れているから古くからの中国人ではないし、もちろん、観光客でもなく、日本で生活しているのは間違いない。いったい、この人たちはどういう「ビザ」で来ているのだろう。これも「ご時世」で、わたしは差別主義とは無縁だから、正当なビザで滞在している人たちになにかを言うつもりはまったくない。昔はぼろい漁船などに乗って集団で密航してきたのを記憶しているが、いまは簡単にビザが出るのだろう。台湾同様、日本も中国が最大の貿易相手国だから、双方の人民が相互理解と寛容の気持ちでとにかく仲良くやっていかなければどうにもならない。
先日、スーパーのレジに並んでいたら、わたしの前に６０歳を越えたと思われる中国人女性がいた。顔と服装ではまったくわからない。だが、わたしはすぐ判別できた。彼女、金のビアスと宝石の付いた金の指輪をしていた。子供のころから重いピアスをしているためか、耳の穴がかなり大きくなっている。世界に「金」を好まない人はいないだろうが、普段の生活で日本の女がそれを装飾に使うことは殆どなく、せいぜいプラチナの指輪だろう。中国人はなにしろ「金」が好きだ。中国の歴史がそうさせている。王朝支配が安定し、繁栄した時期もあったろうが、ときによって四方八方、どこから流族集団がくるかわからない。簡単に「もって逃げる」財産は「金」と「宝石」しかなかったわけだ。「匪賊」がいなかった日本人の遺伝子にはそれがない。もうひとつ、彼女が中国人だとわかった特徴がある。足のつま先を90度近く開いて立っていた。
良い悪いの話をしているのでは絶対にない。