朝鮮民族

記事入力 : 2008/04/13 12:09:10
100歳の芸者「小金」姉さんの生涯

　 「13歳で花柳界に入り礼儀作法を身に付け、舞いを習い、愛しはしても売春はしない…結婚なんて考えもせず、相手は何百人もいたけれど…クラブ・カラオケのせいで減ってしまった」
　 日本の代表的温泉地・熱海に、男女誰もが「お姉さん」と呼ぶ老女がいる。日本最高齢の現役芸者、「小金姉さん」だ。1909年生まれで、韓国式の数え年いえば、昨年白寿を迎え今年は100歳になる。日本の芸者は、韓国の「妓生（キーセン）」に当たる存在。彼女はなぜ、「100歳現役」にこだわるのだろうか。
　 熱海で暮らしている「小金姉さん」を訪ねた。会ったのは芸者の訓練場と公演場を兼ねている「見番」だったが、「昔の写真が家にある」と、自宅に案内してくれた。足取りはしっかりしていて、声もはきはきしている。今でも月に4度、「見番」で開かれる「けいこ」に出向く。話をする間、老女は「のんき」という単語をしばしば口にした。「万事泰平な性格」という意味だ。
　 老女は机にあった封筒からモノクロの写真を1枚取り出した。少女時代の写真だった。現代的な目鼻だちをしている。
　 「小学校のときのわたしの写真。山梨県の甲府にある、若松という所。花町があった場所でね。もう80年も前だから、今でも花町が残ってるか、分からないけど。姉が小さかったころから、甲府にあったの。姉は祖父が借金をつくったから芸者になったの」

―お姉さんと一緒に暮らしていたんですか。
　 「姉が5歳のとき、父が亡くなってしまって。その後、母が再婚してわたしを生んで、姉とは19も年が離れてるの。父は違うけど、わたしを実の妹のように育ててくれた。姉は親孝行だから。母が“お前の面倒を見られない”と言って、（芸者にしようと）わたしを姉の元に送ったの」

―では、故郷は甲府ですか。
　 「いいえ。東京の愛宕山。丘があって、放送局もあった所。天下の愛宕山を知らない？」（愛宕山は、日本の公共放送NHKの前身である東京放送局〈JOAK〉が1925年に日本最初のラジオ放送を行った場所）

―甲府で芸者を始めたのですか。
　 「そうよ。（芸者をするには）小さすぎたんだけど。学校が好きで、勉強を続けたかったけど、どうすることもできなかった。両親がさせたことだから」

―お姉さんに付いて（芸者の）修行をしたんですね。
　 「いいえ。昔は、普通の家でも舞いを習ってたから」

―半玉（芸妓になったものの、まだ一人前ではないこと）を始めたのは何歳のときですか。
　 「13、14…それくらいだったはず」

　 老女はモノクロの写真を1枚取り出した。
　 「（最初の写真から）4‐5年たったころ。18のときの写真。まだ半玉で、場所は東京の赤坂」

―料亭ですか。
　 「いいえ。置き屋。ここにいて料亭に呼ばれていくの」。「置き屋」を日韓辞典で調べると、「ポジュチプ（女郎屋）」と出た。けれど、韓国式の「ポジュチプ」ではない。「熱海芸妓置屋連合組合」というきちんとした組織もある。これを、「熱海妓生女郎屋連合組合」と翻訳したら、熱海の人々はひどく怒るだろう。組合側は、置き屋を「芸者が所属するエージェントだ」と説明した。


２に続きます。