朝鮮民族

韓国 　 軍も企業もベトナム参戦

　 韓国で最近、ベトナム料理の店が急に増えてきた。コメの麺（めん）にもやしをたっぷり入れたフォーが人気だ。韓国政府によると、０６年の韓国人男性とベトナム人女性の結婚は、中国人に次いで多く１万１００組余り。前年比で７割以上も増えた。深刻な嫁不足に直面している農漁村に多い。
　 ベトナム・ホーチミン市の空港は韓国人観光客であふれていた。０７年に同国を訪れた韓国人は４３万人以上とみられ、中国に次ぐお得意さんだ。韓国、ベトナムはともに儒教の影響を受け、年長者を敬い、家族のきずなが強い。だが、韓国の人々とベトナムを結びつけたのは、それだけではない。
　 ベトナム戦争である。
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　 韓国は南ベトナムを支援するため、派兵した。６４年から７３年までベトナム中部を中心にのべ約３２万人。医療部隊から始まり、猛虎、白馬、青竜と、勇ましい名前の精鋭部隊が次々と送られ、その規模は主役のアメリカに次ぐ。兵士以外にも、軍関係の仕事で出稼ぎに行き、故郷に立派な家を建てた人も少なくないという。
　 ソウルの戦争記念館は、制服姿の軍人らでにぎわっていた。そこでは、ベトナムへの派兵について「共産侵略者と戦う自由ベトナムへの支援は、集団安保のための国土防衛策の一環だった」と説明されている。洞窟（どうくつ）に潜んでいる「ベトコン」（南ベトナム解放民族戦線）をいかに掃討したかを、図入りで誇らしげに示している。
　 「ベトコンは米兵とは戦ったが、韓国兵を見たら恐ろしくて逃げたんだ」。高校生を引率した教師の声が聞こえた。

■名分は米国に恩返し、実は特需狙い

　 それにしても、遠く離れ、自国の安全保障とは一見、無縁に見える戦争に、３２万人もの兵をどうして出したのだろう。
　 ベトナム参戦が韓国経済にもたらした影響を研究している静岡大の朴根好（パク・クノ）教授（４５）はアメリカの外交文書を詳しく調べ、「韓国の派兵は大義名分と実利が結びついたものだ」と結論づける。「大義名分」とは、朝鮮戦争で米国が韓国側とともに戦ってくれたことの恩返しだったという。
　 では、「実利」とは？
　 当時のブラウン駐韓米大使は、ハンフリー副大統領に、韓国の派兵が「一石三鳥プラスアルファ」の効果をもたらすと報告していた。三鳥とは、韓国の経済発展、韓米関係強化、韓国軍の戦闘能力向上だった。
　 ６１年５月のクーデターで権力を握った朴正熙（パク・チョンヒ）・国家再建最高会議議長（後の大統領）は１１月にアメリカを訪問し、ケネディ大統領＝写真＝にベトナムへの派兵を持ち出した。アメリカの歓心を買い、軍事政権の正統性を認めてもらうことが重要だったからだ。実際の派兵は、ジョンソン大統領に代わってからだ。６４年９月、まず医療部隊とテコンドーの教官を送った。
　 「朴大統領ら政府首脳は、日本が朝鮮戦争の特需で戦後復興を成し遂げたことをよく知っていた。韓国もベトナム戦争に積極的に加わり、特需により経済発展を遂げようとしたのです」と、朴教授は説明する。
　 当時の韓国は、米国の援助も減り、外貨不足が深刻だった。じり貧を脱出する手だてが、ベトナム参戦による米国からの特需や援助と、６５年に実現した日本との国交正常化に伴う経済協力資金の導入だった。
　 朴教授によると、韓国は６５年から７２年まで米国からのベトナム特需で潤い、その総額は１０億２２００万ドルにのぼる。うち７２％が、労働者や軍人の送金、道路建設、浚渫（しゅんせつ）工事、輸送など貿易外だった。「韓国は売る物がなく、労働力を提供するしかなかった」と朴教授は言う。現代（ヒョンデ）、韓進（ハンジン）、大宇（デウ）、三星（サムスン）……。後の大財閥は、ベトナム特需で発展の基礎を築いた。「ベトナム行きのバスに乗り遅れるな」を合言葉に兵士も労働者も企業も戦場に向かった。
　 ベトナム戦争は、７５年の「サイゴン陥落」で終わる。朴大統領はその４年後に暗殺されたが、以後も全斗煥（チョンドゥファン）、盧泰愚（ノテウ）と軍人出身の大統領が登場する。しかも２人ともベトナムで指揮官として活躍した。戦争の負の側面を公然と語るのは、その時代では監獄行きを覚悟しなければならなかった。


２に続きます。