朝鮮食べ物談義

　 小さい時の一番楽しい思い出はやはりお正月の水餃子である。お正月になると、町中に爆竹の音が聞こえ、花火が夜空に咲き、テープルに並べきれないほどの美味しい料理をたっぷり食べられ、朝まで遊ぶことも許される。
　 とりわけ中国の北方の習慣では、父親のほうの祖父母が健在ならば、祖父母を囲んで、父親の兄弟家族も一緒に大晦日を過ごし、年越し餃子を一緒に食す習慣がある。
　 祖母は毎年必ず餃子の具に１円玉入りの５個の特別餃子を作る。私と姉と従兄弟を入れて５人の子供がいるから、縁起の良い意味が餃子に込められたのである。
　 特別餃子もほかの水餃子と一緒に混ぜて煮るので、当たるか当たらないかは賭けだ。私はその年越し餃子の１円玉が当たるように、正月の午前０時までずっと我慢して起きていた。この餃子の当たりを探す記憶はいまも鮮明に蘇る。
　 今回、久々に祖母の水餃子を食べられると思うと、少し複雑な気持ちだった。
　 日本中が毒餃子事件で騒然としていたからだ。
　 「毒餃子だけではない。中国人社員も問題」という内容の記事もあり、見るだけで心が痛々しかった。食の安全と安心の問題は、中国はもちろん、世界が共に考えなければならない重要な課題であるが。
　 私の世代は祖父母が歴史体験を乗り越え、相互理解ができる平和な世界を作る世代だと思う。愚かな国同士の憎しみを煽る時代はもう過去のものだ。
　 今年の年越し餃子には、１円玉を入れた１０個の特別餃子が加わった。
　 「なぜ増えたの？」と聞いてみた。
　 「ほら、お前のお姉さんに子供ができたでしょう。中塚ちゃんも今年子供が生まれたでしょう。子供が１０人いるから、特別水餃子は１０個でなくては」
　 なるほど。水餃子が大好きな中塚さんも家族の一員なのだ。
　 爆竹の音が遠くから聞こえてきた。花火の大輪が夜空に咲き、２００８年の正月を迎えた。
　 今年、日本と中国にとって、水餃子の幸運の１円玉が当たりますように。
　 縁起の良い年になりますように。
　 こう願って手を合わせた。


米は支那全土で食べられていた訳じゃなく、南だけ。
寒いところの一般人が口にできなくて当然でしょうに。

この時期、こんなのを掲載するなんて、さすが朝Ｐ。