初心者のための日韓議論場

2006年08月22日（火曜日）付朝刊
（愛国を歩く：上）いらだつ若者 　 日中韓に刺激の連鎖
　 ソウル中心部にあるタプコル公園に、地べたに座った若者たちがいた。日本の植民地支配に抵抗した三・一独立運動発祥の地で、所在なげに時間をつぶしている。
　 日本をどう思う？
　 その一言に、ジーンズにＴシャツ姿の27歳の男性は笑みを消した。「独島（竹島の韓国呼称）を自分のものと言い張っている。韓国がまだ外交力が弱いのをいいことに、日本人（イルボンサラム）は弱みにつけこんでいるんじゃないか」
　 兵役を済ませ今春、地方の大学を卒業したが、就職先が決まらなかった。「無限競争」という言葉すらある今の韓国では珍しいことではない。
　 住まいは、２畳ほどのスペースにベッドと机しかない「考試院（コシウォン）」。彼らのような若者向け宿泊施設である。ここに数カ月住み、就職活動する。
　 「靖国神社に首相が参拝するなんて。ドイツと違って、日本人は戦争をまったく反省していないとしか思えない」。そして、サッカーのドイツＷ杯では日本の対戦相手を応援したんだ、と少し目を伏せて仲間と顔を見合わせた。
□ 　 □
　 北京の天安門広場からさほど離れていない集合住宅で、ござのベッドに腰掛け、４人の若者たちと向き合った。彼らは、日本に言いたいことがあるのだという。
　 「小日本（シャオリーベンレン）は骨から中国人を見下している。そうじゃなきゃ靖国参拝などするはずがない」。午後１０時、裸電球の薄暗い灯の下で、25歳の金融系会社員は悪びれもせずに日本人を蔑称で呼んだ。
　 家賃1800元（約2万7千円）の２ＤＫを、４人で借りている。不動産バブルの北京では、恵まれた方だろう。夜半を過ぎても気温は30度近いが、クーラーはない。別に必要ないから、と会社員はランニングシャツ１枚で強がった。
　 日本経済をどう思う、と問うと、声がさらに大きくなった。「中華民族は優秀だから、すぐに日本を追い越す。そうしたら日本はもう追いつけやしない」。いずれは会社を起こして社長になるのが目標という４人は、全員めがねをかけていた。
□ 　 □
　 セミ時雨が、空へ抜けていく。終戦記念日の数日前、東京の靖国神社境内で、22歳の大学生に声をかけた。
　 決してけんかに強そうなタイプではない。参拝の理由を聞くと、少しためらって、愛国心ですと答えた。「国のために命をなげうった人に敬意を示すのは国民の責務です。生まれた国を大切にするのは当然でしょう」
　 学校では靖国神社のことを話題にしただけで、「右翼」「ファシスト」と陰口される。ネット上では同じ考えの人たちがすぐに集まるのに。下宿の６畳間には、万年床の脇にパソコンが置いてある。
　 今の日本が乱れているのは、戦後教育のせいだと断言する。アルバイト先のコンビニでは中高生が大声で騒ぎ、食べかけのアイスを店の前に捨てていくのだという。
　 中国と韓国は、首相の靖国神社参拝を批判しているけど？
　 「内政に対する不満をごまかすために、反日をはけ口にしているだけ。ありもしない事実をもとに、日本に謝罪を求めるのはやめて欲しい」。それから中国経済はあと数年できっと破綻しまえよ、と付け加えた。
　 ８月15日、靖国神社の境内は、渋谷のセンター街のようなにぎわいを見せた。参道をいく若者たちの見た目も、渋谷とそう変わらなかった。
　 署名活動をしていた「英霊にこたえる会」の宮内瑞生さん（70）は半世紀前のことを思い出した。1955年の8月15日、正午に靖国を訪れると、境内には一人も参拝者がいなかったという。
　 今年は、参拝者が25万人を超えた。同会の調べでは、30代以下の若者が3人に1人を占めた。中国、韓国の干渉が、若い世代の愛国心に火をつけた結果ではないか、と宮内さんは思う。
□ 　 □
　 この夏、日本、中国、韓国を歩いた。３カ国の若者たちは、自分と国を重ね合わせ、競うように「愛国」を語った。まるで、ヤマアラシがトゲを逆立て合うように、お互いの言葉が相手を突き刺し、ナショナリズムの炎を燃え上がらせる。
　 言葉の向きは正反対であっても、若者らは同じ空気をまとっているようにみえた。まじめで、少し不器用で、そして何かに強くいらだっていた。
（真鍋弘樹） 　 −（続く）