中国製は危険

　 中国産食品や製品に対する不信感が世界的に増大するなか、米食品会社、フード・フォー・ヘルス・インターナショナル（本社・ユタ州オレム）はこのほど、商品に中国産の原材料が入っていないことを示す「チャイナフリー」のシールを導入すると発表した。 同社は、自然食品や栄養補助食品（サプリメント）、ペット用食品などを扱っている。「わが社の商品は、有機農産物を米国内で加工、包装している。化学薬品は加えていない」と、同社幹部は強調する。チャイナフリーのシールを付けることで、さらに安全性を印象付けるのが狙いだ。 フランク・デービス社長はロイター通信とのインタビューで、「中国産食品の問題が盛んに報じられ、消費者も不安を募らせているはずだ」と話した。チャイナフリーの表示は、同社の広告や販売促進キャンペーンにも使われるという。 米国では今春、中国産原料を使ったペットフードで多数の犬やネコが死ぬ騒ぎがあり、その後も練り歯磨き剤や魚介類などへの有毒物質の混入が相次いで明るみに出ている。

中国産の食品や薬品を口にしても大丈夫なのか。安全性が改めて内外で問われている。 中米パナマでかぜ薬を服用した患者が死亡、北米ではペットフードで犬や猫が死に、 それぞれ毒性物質が検出された原料が、中国企業のつくったものだったからだ。 中国では富裕層を中心に「食の安心」を求める声が高まっている。中国から農産物を多く 輸入する日本にとってもひとごとではない。 北京市東部の市場では、麻袋に入った中国・東北地方産キクラゲが所狭しと並べられている。 ５００グラムで１０元（約１５０円）から３０元（約４５０円）と開きがある。 「安いのは薬で加工しているんだよ」。市場にキクラゲを卸す男性が声を潜めた。別種の きのこに硫酸マグネシウムや鉄くずなどを混ぜた薬品をつけ、本物そっくりに見せているという。 中国での報道によると、０６年３月に山西省で約１００キロ、０１年にも北京で約２８００キロ、 四川省成都で約３０００キロの偽キクラゲが見つかった。工業用インクで着色したものもあった。 食べた人は下痢や嘔吐を催した。 ０３年に安徽省であった偽粉ミルク事件は乳児が犠牲になった。中国メディアによると、２２９人の 乳児が栄養障害になり、うち１２人が死亡した。でんぷんに香料を混ぜた粗悪品だった。