夢の国「イラン」についていろいろ教えて

イラン滞在最終日の夕方、友人を誘って、ヴァナク広場近くの日本料理店「瀬里奈」に行ってみることにした。特に日本料理が懐かしくなったというわけでもなく、またその味を期待したわけでもないが、まあ、話の種に、というほどの気分であった。

予約の電話をすると、店は「萱草（Kenzo)」に変わっていたが、日本料理店であることは同じであった。

外からはわからなかったが、ドアを入り、地下への階段を下りてみて驚いた。高級クラブのような、おしゃれな雰囲気の店だ。しかも、テーブル席、掘りごたつのような坐席に分かれていて、かなり広い。

着物を着たイラン女性が接待にあたってくれる。
いくつかの前菜を食べたが、おいしかった。
メインはしゃぶしゃぶを食べた。牛肉が厚切りで赤身なのはやむを得ないとしても、やや新鮮さに欠ける感じだ。
帰り際、シェフに会ったら、フィリピン人とのこと。

友人宅に帰宅後、妻のお腹の具合が悪くなった。
翌日には、友人も、腹痛で1日、食事ができなかったと後からメールで知った。

夜、友人宅の近所から、バーンという音があちこちから聞こえてくる。何事かと道路に出てみると、歩道で火が燃えている。火の回りを子供たちが囲んでいる。そう、今日はチャハールシャンベ・スーリーの日だった。

真夜中近く、イランの友人に別れを告げ、空港に向かった。