夢の国「イラン」についていろいろ教えて

イランの魅力について皆さんの発言を読みながら、「そうだよな、つまるところは人だよな〜」と
肯きながら、さて、自分は他にどんなところにひかれているのか、と考え始めてみると、なかなか
言葉が浮かんでこない。

そんな詰まった状態で、思い出したのが、以前目を通していて、かなり共感するところがあった
’Are Iranians different ?'と題するアメリカ人女性の文章。（The Iranian, Nov. 7, 2003）
先の文章はその大筋を訳したものです。

さて、ぼく自身がイランに関心をもつようになったのは、イラン人パートナーや恋人がいるわけで
はないので、皆さんとは多少ちがった経路からかもしれません。

それまで、仕事でも、情報源としても、またプライベートな旅行でもほとんど欧米一辺倒でしたが、
ある時、イスラム圏に行ったことがないことに思い至り、中東入門編としてトルコを訪れました。

それからはずぶずぶとトルコにはまってしまい、イスラムや中東の歴史、文化などにも関心をもつ
ようになりました。ただ、トルコはムスリムが国民の90数％を占めるといっても、アタチュルク
の世俗主義のもと、西欧の影響を強く受けている国です。やがて、もっとイスラム色の強い国はど
うなっているのか気になり出しました。

そんな好奇心から、イランを旅行することになったのです。それ以前から、イラン人の考えかたなど
を知りたいということで、ネットでメル友を見つけ、意見交換をはじめていました。アフガニスタ
ンの女性が虐げられた状態に置かれていることを知ったのも、メル友を通じてでした。

で、イランを短期間、旅行したのですが、これは多くの旅行者と同様、信じがたいほどの親切や
心配りに感動しっぱなしでした。はじめのうちこそ、なにか下心があるのでは、だまされるのでは、
と警戒心で接していましたが、それが恥ずかしくなるほどのホスピタリティ。

イラン人のやさしさ、寛大さがどこからくるのか、実はよくわかりません。イスラムの共通した特長
なのか、ただ単に近代化の洗礼を受けない（ちょっと言い過ぎですね）ゆえの素朴さ、純朴さなのか、
かつて時代の先端をいくような爛熟した帝国を築いた末裔たちのゆとりや鷹揚さなのか。

おそらくは、sefideさんが述べているような濃密な人間関係が何世代にわたって繰り返し継承される
ことで、自然と人間としての品性が形成されたのかもしれない。

数千年に及ぶ長い歴史と、その過程で生み出された数々の遺跡や芸術・文化、そして、それらを営々と
守り、育んできた、心優しいイランの人々、そこに計り知れない魅力を感じています。