さあ！諸君！捕鯨問題だ！

記者
シー・シェパードに関してなんですけれど、シー・シェパード側は、逮捕されて、法廷で主張することを望んでいるようですが、そういう意味では、相手に利することにもなりかねないと思うのですが、その辺は、大臣、どのようにお考えですか。

大臣
私は、そうは思ってません。じゃあ、そういう、相手を利するから、じゃあ、逮捕しなくていいのかと、この間みたいに、身柄だけ、じゃあ、オーストラリアに、はい、よろしくと渡して、結局、うやむやになっちゃって、ということを考えれば、やっぱり、法に基づいて、法の下で、きちっと、それは判断をしてもらうということが、やっぱり必要なんじゃないでしょうか。
それと、やっぱり、そういう公になれば、必ずしも、日本にとってマイナスになるかというと、僕ら、この間、半年、ほぼ半年ですが、とにかく、具体的な事象を、きちっと証拠に基づいて、あるいは、テレビで言えば、ビデオで言えば、そういうものに基づいて、映像でもってきちっと、それを早く皆さんにお知らせするということをやってきたわけで、そういうことが、今、オーストラリアの中の、いろいろな世論も多少変わってきていると、あるいは、先日も、オーストラリアに入港した人に対して、いろいろ捜査が行われていると、これは、もう大きく、やっぱり変わってきていると思いますので、僕らは、別に、後ろめたいことも、恐れることも、何もありませんから、それは、堂々と、僕は、やった方がいいというふうに思ってます。

記者
外交的に与える影響というのは、ほとんどないという理解ですか。それとも、どっかからか、こうして欲しいという何か要望があって、それに対して、何か対処も考えているといった、そういうこともあるのでしょうか。

大臣
オーストラリアとニュージーランドは、多少違いますよね、対応がね。しかし、ニュージーランドにしても、オーストラリアにしても、私自身が向こうの大臣やそういう人達と、いろいろな場を通じて話していますけれども、そういうクジラに対する考え方の違いはあっても、そのことが、日本とニュージーランド、日本とオーストラリアの基本的な外交関係や両国の友好関係を損なっているということは思ってませんし、相手国のそういう貿易大臣や、あるいは、大使あたりもそうですけれども、是非、それはそれとして、日本とオーストラリアの関係をもっと良くしてやっていこうと、現に、今、FTAの問題や何かでも同時並行でやっているわけですから、それはもうお互いに分かっていると思ってます。