さあ！諸君！捕鯨問題だ！

＞知能を持っている動物に対する敬意ではないですか？
知能が高いから捕鯨を反対するというのはなぜでしょう？人間が知能を持っているからでしょうか？人間に近いという理由で捕鯨に反対するのでしょうか？

そう思うことは大切です。しかしそれを根拠とすることには２つの大きな間違いを犯しています。
１、知能に敬意は払うべきでしょう。知能を持っている動物にも敬意を払うべきでしょう。しかし知能を持っていない動物に敬意を払わないというのは賛成できません。動物はすべて（野生動物であろうと家畜であろうと）、現在生存しているという意味で、進化の頂点にあり、驚異であり、敬意を払うべきではないでしょうか
２、知能という基準は人間の恣意的な基準です。人間に近いという基準にはより一層そうであると思います。保護する基準に恣意的な基準を用いることは、保護を憐憫や同情の塊にしてしまうのではないでしょうか？そしてそのような体制では長期に渡って維持していくことは難しいのではないでしょうか（オスカーさんがおっしゃるとおり、人の思いが推移すればそれでおしまいです）