さあ！諸君！捕鯨問題だ！

ザトウクジラ本当に捕るの？ 　 調査捕鯨船団出港 2007/11/19

■日新丸船団、ようやく出港

　 １１月１８日午前、山口県下関市南部町の「あるかぽーと」岸壁から、南極海鯨類捕獲調査を行う日新丸船団が出港していった。当初の出港予定日から３日遅れ、福田・ブッシュ会談の終了を待っていたかのようなタイミングに延期されての出港である。

　 今期（２００７／２００８）からザトウクジラを５０頭捕り始めるとして、いわゆる反捕鯨国などから注目を集めている。オーストラリア環境相は自らYouTubeに登場してザトウクジラの捕獲中止を訴えたし、国際環境保護団体「グリーンピース」は数頭の南半球ザトウクジラに発信器を取りつけ、衛星で回遊行動を調査しつつ捕獲を牽制する。また、キャンペーン船のエスペランサ号を日向灘の南に待機させ、豊後水道を抜けて出てくる捕鯨船団を南極まで追跡しようとしている（グリーンピース・ジャパン）。

　 盛り上がりを見せている反捕鯨運動だが、実際にザトウクジラを予定通りの規模で捕獲するのかどうかについては、公開されている情報をつきあわせると現実味がないことがわかる。今回の捕鯨船団の陣容と、日本国内の鯨肉消費動向から、その可能性を説明する。


出港式が延期になり、係留中の日新丸と捕鯨船（１１月１５日、写真提供：Greenpeace）。