さあ！諸君！捕鯨問題だ！

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中国新聞地域ニュース 反捕鯨団体が下関でＰＲ活動 '02/1/25

　 下関市で今春、第五十四回国際捕鯨委員会（ＩＷＣ）年次会議が開催される。これに向けて、グリーンピース（本部・オランダ）を代表格とする反捕鯨団体が、下関でＰＲ活動を始めた。調査捕鯨を実力で阻止しようとする映像などで、「行動的」「過激」なイメージがひとり歩きしているものの、地元では、その実態はあまり知られていない。二十二日に開かれた記者会見で、その主張にじっくりと耳を傾けてみた。（中井幹夫）

　 新聞社、テレビ局など十三社でつくる下関市政記者クラブであった反捕鯨団体の記者会見。「クジラ保護連絡協議会」の舟橋直子代表幹事(41)、倉沢七生副代表幹事(56)、メンバーの桜井淳子さん (42)の三人が臨んだ。

　 動物全般の保護を主張する国際動物福祉基金日本代表でもある舟橋代表幹事は、反捕鯨団体が結集してできた連絡協を指して「それぞれは小さな団体だが、一つにまとまれば、大きな声になる。今日は、クジラ保護を訴えるわれわれの存在を説明に来ました」と切り出した。

　 さらに「日本では、絶滅が危ぐされているクジラの肉も市場に出回っており、捕鯨管理ができていない」と政府の対応を批判した。

　 倉沢副代表幹事は、イルカ、クジラなど海獣の保護を進めるイルカ＆クジラ・アクション・ネットワークの事務局長。「捕鯨問題となると、日本と欧米の対決の図式ができる。そうではない。日本人として、野生生物のイルカ、クジラの保護を考えている」と強調した。

　 グリーンピース・ジャパンのスタッフでもある桜井さんは「うちの団体は、反捕鯨の代名詞のように言われているが、いろいろな活動をしている。海洋生態系保護の一環で反捕鯨を実践し、主張している」と語気を強めた。

　 長門市通（かよい）などの古式捕鯨の伝統について、三人とも「否定はしない。すべての捕鯨がいけないとは考えていない。歯止めが利かなくなる商業捕鯨には反対。ある程度、保護できる範囲での捕獲には、文句は言わない」と口をそろえた。

　 地元で反捕鯨団体の初の本格的なＰＲ活動だけに、記者のほか、市職員ら計三十人余りが三人を囲んだ。三台のテレビカメラが回る中、一時間余りの会見。狭い記者クラブは熱気にあふれた。

　 会見を傍聴した市職員は「彼女たちは、捕鯨を実力で阻止するというイメージが強いが、むしろ捕鯨オンブズマンといった方がぴったりする」と言う。市ＩＷＣ推進室の石川康雄室長は「かつてのイメージからすると、温和な感じ」と話す。

　 とはいえ、クジラの捕食など「将来の食糧危機には言及しておらず、捕鯨反対だけを主張しているようで無責任」との声が、記者や市職員にもあった。捕鯨推進の立場の非政府組織（ＮＧＯ）である下関くじら食文化を守る会（百六十人）の和仁皓明会長は「彼らの主張は科学的でなく、おかしい。議論をしようとすれば、われわれは受ける。彼らは避けるだろうが」と手厳しい。

　 日本の南氷洋鯨類捕獲調査で昨年末、グリーンピースは、船団をヘリコプターと船で追い掛け、クジラの引き渡し作業の阻止を試み、放水を受けた。桜井さんは「欧米では暴力に当たらない。南極海捕鯨の様子は、だれにもわからない。だから抗議し映像で伝えるべき」と、行動的な一面を見せた。

　 同協議会は今後、広報誌の発行、下関での討論会開催などを検討。会期中には、オブザーバーとして総会に出席し、会議情報をインターネットなどで世界へ発信するほか、街頭アピールやコンサートも計画している。

　 ここ数年、反捕鯨国で開かれてきたＩＷＣ会議。下関は捕鯨基地という土地柄だけに、マスコミを通じて地域の人たちに理解を求める行動が欠かせないと、反捕鯨団体が考えたように思えてならない。

　 ≪クジラ保護連絡協議会≫ 　 ＩＷＣ下関会議に向けて昨年11月14日、在京の反捕鯨団体の「国際動物福祉基金」（ＩＦＡＷ）▽「イルカ＆クジラ・アクション・ネットワーク」▽「グリーンピース・ジャパン」▽「クジラ問題ネットワーク」の４団体が結成。代表幹事はＩＦＡＷの舟橋直子日本代表で、事務所は東京都練馬区。

【写真説明】記者会見するクジラ保護連絡協議会のメンバー。左から桜井さん、舟橋さん、倉沢さん