さあ！諸君！捕鯨問題だ！

2000年8月31日（木） 16時0分
アジア太平洋環境大臣会議 　 米欠席のまま開幕
北九州 　 ２日まで高級事務会合(西日本新聞)

　 アジア太平洋地域の環境と調和のとれた開発のあり方を話し合う、国連アジア太平洋経済社会委員会（ＥＳＣＡＰ）の環境大臣会議が三十一日、北九州市小倉北区のリーガロイヤルホテル小倉で始まった。九月二日まで高級事務レベル会合が、同四、五日に大臣会議が開かれるが、米国は日本の調査捕鯨の拡大に反発し欠席した。

　 開会式でＥＳＣＡＰの金学洙（キムハクス）事務局長が「アジア太平洋地域はさまざまな環境問題を抱え、十億人が大きな影響を受けている。適切なメカニズムを生み出せるよう緊密に討議し、成果を出してほしい」とあいさつ。受け入れ側の末吉興一北九州市長は、同市の公害克服の経験と都市間の環境国際協力などの活動を紹介した上で「本市の取り組みを議論の参考にしてほしい」と呼びかけた。

　 河合正智環境庁総括政務次官は、同市の取り組みを盛り込んだ指針「北九州イニシアチブ」が提案されている点について「域内の都市人口の急増が予想されており、イニシアチブは重要な意味を持つ」と、活発な意見交換に期待を寄せた。

　 加盟、準加盟六十一カ国・地域の旗が飾られた会議場では、参加者が五カ国語の同時通訳を利用しながら、議論をスタートさせた。

　 同会議は、各国の政策メニューを示す「地域行動計画」や北九州イニシアチブなど四文書案を審議、採択する運びだ。

米は参加して発言すべきだ 　 末吉市長

　 米国政府が日本の調査捕鯨に反発し、国連アジア太平洋経済社会委員会（ＥＳＣＡＰ）環境大臣会議をボイコットしている問題で、末吉興一北九州市長は三十一日、「環境問題は各国が集まって議論することに意義がある。捕鯨に関する交渉に出ないのなら分かるが、欠席は大人げない」と不快感を表明、「環境問題は種の保存とも絡むだけに、むしろ参加して発言すべきだ。欠席は権利放棄だと思う」と述べた。

　 また、ＥＳＣＡＰの金学洙（キムハクス）事務局長は「（加盟、準加盟の）大多数の国は会議に参加している。域外加盟国である米国の不参加は協議や決定には特に影響はない」との認識を示した。

　 同事務局長によると、米国からの不参加の連絡は二十三日、タイ・バンコクの事務局で受け、米国側は「日本の調査捕鯨に賛同できないため」と説明。「会議は日本ではなく、国連の主催なので出席してほしい」と翻意を促したが応じなかったという。http://news.yahoo.co.jp/headlines/nnp/000831/loc_news/16000000_nnpnws027.html