小泉首相の訪朝と課題について☆☆☆☆☆

赤い大地”の写真撮影 　 着陸成功の火星探査車


　 米火星探査車「スピリット」が撮影した火星のパノラマ写真。数枚の写真の合成画像のためスピリット（手前）の形はゆがんで見えている（ＮＡＳＡ提供・共同）
　
　 【パサデナ（米カリフォルニア州）４日共同】火星の表面を走り回り、水が存在した証拠を探る米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の無人探査車「スピリット」が米太平洋時間３日午後８時３５分（日本時間４日午後１時３５分）ごろ、火星に無事着陸し、周辺の写真撮影に成功した。
　 着陸地点は火星赤道近くのグセフクレーター。約３時間後に届いた写真はモノクロながら、スピリット本体の向こうにごつごつした岩がころがる火星の大地が広がり、かなたの地平線までがきれいに写っていた。
　 火星への着陸は、探査車ソジャーナーを搭載した１９９７年の米マーズパスファインダー以来。ＮＡＳＡはスピリットの機能を確認後、本格的な探査を開始するが「今のところ機器に異常はなく、スピリットの姿勢も観測開始に適したものだ」としている。
　 スピリットは火星大気圏に時速１万９０００キロ以上の高速で突入。接地直前に、パラシュートとロケット噴射で減速するとともに、２４個のエアバッグを膨らませて本体を包み、バウンドを繰り返した末に火星表面に無事停止した。
　 機器に異常がなければ、スピリットはしぼんだエアバッグから抜け出し、約３カ月間、カメラや試料採取装置などを使い岩石や土壌の組成を分析、水の痕跡を探る