日中関係

日本が突きつけた 　 ２１か条要求に対し、中国総統の 　 袁世凱が
「日本は、ヨーロッパ諸国が 　 戦争で、東洋のことをかえりみる
いとまがないのを 　 絶好の機会にし、この要求をして、わが国を
制圧しようとしている。 　 特に第５号は 　 中国を朝鮮と同じように
扱うものである」 　 と強く非難したのは、いたって 　 当然だった。

中国政府は、国内世論を背景にして 　 激しく 　 抵抗したが、
日本は、山東・漢口・満州等の 　 駐留軍を 　 大幅に増強し、
軍事的圧力を 　 加えながら 　 要求受け入れを 　 迫った。

大隈内閣は 　 １９１５年５月４日に 　 閣議を開き、中国に対して
「最後通牒」を出すことを決定。 　 一方で国際社会の反発を恐れて
第５号を削除することに決めた。 　 そして、７日に 　 最後通牒を
中国政府に突きつけた。 　 喉元に銃口を 　 押し付けたに 　 等しい。
武力を背景とした 　 日本の脅迫に、中国は 　 屈するほかなかった。

日本人顧問を採用する条項等は除かれたものの、日本は 　 要求の
大部分を認めさせた。 　 これを知った 　 中国の民衆は、この日を
「国恥記念日」とし、激しい反日感情を喚起する 　 契機となった。
各地で 　 排日運動が起こり、中国の民族主義運動が高まったのは、
あまりにも 　 当然のことだった。

その後の 　 満州事変、そして 　 盧溝橋事件に至る 　 一連の衝突は、
そもそも 　 こうした大陸への 　 派兵、武力行使、主権侵害により
他国の権益を狙った 　 日本の国策が 　 背景となっていたのであり、
少なくとも 　 中国軍によって 　 日本固有の領土が 　 侵略されたり、
国家の独立が脅かされるなどの危機が存在していたわけではない。

当時 　 日本が、このように 　 他国の主権侵害に熱心だったことは事実
であるが、その逆に 　 他民族の主権を尊重しながら 　 植民地解放を
繰り返し訴えていた 　 などという事実はない。 　 ヤスクニ派の中には、
そうした事実を覆そうとして、たとえば 　 国際連盟に 　 日本が提出した
人種差別撤廃案などまで持ち出して 　 抗弁を試みる 　 愚かな者もいる。 　

しかし、こうした提案は、白人列強国に対抗し 　 日本の地位を高める
ことに目的があったのであって、植民地解放を希求したものではない。
侵略戦争を擁護する連中は、苦し紛れに 　 こんな的外れなものまで
提示せざるを得ない 　 というのが 　 実情なのだ。

脱植民地化の潮流は、早くも１９世紀にアメリカ大陸に始まり、
２０世紀初頭には 　 ヨーロッパや 　 アジア、オセアニアにまでも
拡大しつつあった。 　 その歴史的潮流に 　 反抗し続けていたのが、
ほかならぬ日本帝国だった事実は、中国の半植民地化や武力侵攻、
朝鮮の独立運動を弾圧し続けた経緯からも 　 明らかだと言える。

日本帝国が、いつから、「植民地の解放・独立」 　 を志向し、
国策とするように 　 なったのだろうか。
まったく 　 根拠が不明確であるばかりか、むしろ 　 事実として
日本が 　 他国に派兵し、他民族の主権を奪い、支配し続けたこと、
すでに 　 国際社会が、欧米列強による植民地獲得競争の時代から
脱植民地化に移行しつつあった状況などを 　 踏まえる必要がある。

この客観的事実に基づけば、日本帝国が「植民地解放」のために
戦争に突入する理由、根拠などは 　 まったく 　 成立しない。
仮に、日本軍が引き起こした戦争によって 　 アジア諸国の独立時期が
早まったとしても、それは 　 日本軍が敗北し、侵略戦争が失敗した
ことによる 　 結果であって、脱植民地化の潮流とは 　 関係がない。

過去の戦争が、植民地解放目的の 　 「聖戦」だった 　 というのは、
見苦しい言い逃れ、あるいは 　 単なる結果論に過ぎず、不正義で
野蛮な 　 侵略戦争を、到底 　 正当化できるものでは 　 ないのだ――
　 と、オイラは 　 徒然と 　 想うんだけどね・・・・