捕鯨とクジラ保護

天麩羅は日本古来の料理ではなく、今から約400年前（16世紀の中頃）鉄砲の伝来とともにポルトガルから長崎に伝わった南蛮料理です。
当時の日本では油は灯火用の大変貴重なものだったため、調理に大量の油を使用する天麩羅は高級品として扱われていました。
江戸時代に入り油の生産が増えた事によって、天麩羅は次第に庶民の大衆料理として広まっていきました。
はじめは立ち食い屋台で、おかずと言うよりは間食のような感覚食べられていたようです。
天麩羅料理の専門店や料亭が出現しはじめたのは明治以降の事です。

http://iroha-japan.net/iroha/B02_food/20_tempura.html