対イラク武力行使

バグダッドのクリスマス．．．by Riverbend

昨日はほぼ終日、夜遅くまで爆発と爆撃だった。誰が誰を爆撃しているのか判別するのが難しいときがある。レジスタンス、それともアメリカ人？タンク、それとも迫撃砲？クラスタ爆弾、それともＩＥＤ？ニュースに登場しない。ＣＮＮやAbu Dhabi、Al-Arabiaの報告を見たら、よくあるドッタン、バッタン以上のことはバグダッドで起きていないと思うだろう。昨日は「非常に異常」だった。大使館や私の地域、住宅地、グリーンゾーン（バグダッド中心部のＣＰＡ管理区域のこと）のどこもが．．．、そしてサイレン。サイレンは厭だ。爆発や窓のガタガタいう音、ドアをバタンと閉める音、飛行機、ヘリコプターは我慢できるが、サイレンを耳にすると、心臓が泣き叫んでいるような気分になる。

現実には、爆発によって誰も非常に陽気な気分になることはなかった。私にとっての、この２，３日のハイライトは、クリスマス・イブを一緒にしようと、クリスチャンの友人の家に行ったときに訪れた。私たちの近所にはクリスチャンの家族が数家族住んでいて、普通だったら、この時期はかなり陽気になる。緑色の芝生には小さなプラスチック製のサンタ、ドアには特別なときのためのプラスチック製の花輪、木々には着色されたランプが点滅する。

好みがやかましい私たちの友人（Abu Josefの家族）はランプ専門だった。毎年クリスマスの１週間前、彼らは自分たちのプラスチックの木（イラクで常緑樹を入手するのは困難）を飾るばかりでなく、自宅の前の小さな庭にある４種類のオリーブの木を数珠繋ぎにした赤いランプで飾る。彼らの家の前を通り過ぎると、小さな赤いランプで枝がもつれた緑色のオリーブの木を見て、必ず笑みが浮かんだものだ。クリスチャンばかりでなく、ムスリムも同様に、「クリスマスの精神」を感じないではいられないだろう。

今年は、彼らの父親が言っていたように、「あまり人目を引きたくないし、電力不足では適当ではないだろう」ために木々は飾られていない。しかし、彼らの家の中の木は飾られていて、飾り付けでほとんど枝が垂れ下がっていた。いつもの木の飾りはぶら下がっているのだが、いつもと違うポケモンのオモチャで覆われている部分があった。彼らの８歳の子供は、そうしたポケモンの指人形を熱心に集めていた。木の下の方の部分は、２，３年前にイラクで爆発的に流行った小さなプラスチック製の塑像の重みで垂れていた。

イラクの子供たちもサンタクロースの存在を信じているが、人々はサンタクロースのことを「Baba Noel」（父ノエル）と呼ぶ。かって私がサンタはどんな人だろうと子供たちに聞くと、一般に子供たちは揃って、太っていて陽気、赤で着飾っていて、髪は白という意見だった。（彼らの中の１１歳の生意気盛りは、太っているのはナツメヤシの実のため、陽気なのはアルコールのため、赤を着ているのはコミュニストであるため、説明している。）けれど、サンタが煙突からイラクの家庭にやって来ることはない。実際、煙突のあるイラク人の家は非常に稀だ。また、無礼であるため、夜中に不意に立ち寄ることもない。親が外出して子供たちにクリスマスの贈り物を買うとき、サンタはむしろインスピレーションの働きをする。お望みならば、祝日の瞑想になる（？この当たりよく理解できないよ）。トナカイはイラクにはない発想だ。

バグダッドの多くのクリスチャンにとって、クリスマスの頃の毎年の行事は、一般にクリスマス・イブに家族や友人と集って、贈り物や食べ物（いつも食べ物。イラク人なら、交換するのは食べ物になる）を交換したり、お客様や賛同者を迎え入れたりすることだった。午前１２時になると多くが地元の協会でクリスマスの礼拝に出席し、ロウソクを灯して、クリスマスの精神を祝う。クリスマスの日は、イスラム教徒の断食明けの最初の日のようなものだろう。クリスチャンは、友人の家かバグダッドのさまざまなリクリエーションクラブのどこかで夕方から食べたり飲んだり、家族や友人、隣人を迎えたり、お決まりのクリスマス・パーティの準備をしたりする。クリスチャンのクリスマス・パーティで最も有名なのはHindiyaクラブとArmenianクラブだ。