中国・四川省大地震

(以下は、『週刊新潮』(５月２９日号)より、表題の記事のうち、最初の二つの記事の全文。後の記事は概略のみ)

［特集］『新聞が書けない「四川大地震」の真実』
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　 新聞は報じる。未曾有の惨禍に対する国際的な支援を、瓦礫に埋まった市民救出の感動シーンを。だが、これらは畢意(ひっきょう)、うわべだけのもの。灰塵(かいじん)と化した被災地には、為政者や人民の欲得と計算が渦巻いている。以下は、新聞が書けない「四川大地震」の真実――。
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『帰れ！と罵声を浴びせられた「日本の救助隊」』
　 普段は反日感情むき出しの悪口雑言が並ぶ中国のネットを賛辞で溢れ返らせた日本の救助隊。日中友好という美名の下、その“活躍”は連日、大報道された。が、人民解放軍から「早く帰れ！」と罵声を浴びせられるなど、彼らが“酷い扱い”を受けていたことは、ほとんど報じられていない。

「とにかく現場は死臭が凄まじい。腐った卵のような酸っぱい臭いが常に漂っています。伝染病予防のために病院関係者らが遺体にかけてまわっている薬品の臭いがそこに加わり、マスクなしでは息もできないほどです」(日本の援助隊に同行した記者)
　 日本の援助隊の第１弾３１人が成都に到着したのは、５月１２日に地震が発生してから３日半が経過した１６日未明。東京消防庁ハイパーレスキュー隊員や海上保安庁特殊救難隊員など、選りすぐりのメンバーである。
「関係者を唖然とさせたのは、中国側から指示された日本隊の活動場所です。成都から北に４００キロも離れた青川(せいせん)県。人口密度の高くない山岳地帯で、都市型災害救助を得意とする日本隊の能力をほとんど生かせない場所だった」
　 と、ある特派員は話す。
「活動場所を決めたのは、胡錦濤国家主席だったと言われています。青川が選ばれた理由は、チベット族やチャン族といった少数民族が住む地域に近いから、という見方が大勢を占めている。背景には、チベット族による騒乱への対応で国際世論の批判を浴びたことがあります。有能な日本隊を少数民族の居住地域近くに派遣して、“少数民族を見捨てない”ということをアピールする狙いがあったのでしょう。活動場所選びからして、日本隊は“政治宣伝”に利用されたのです」
　 現場では日本隊の独断による行動は認められず、
「隊には、中国外交部の役人など数名が常について回ります。彼らから指示のあった場所でしか捜索を行うことはできません」
　 とは、先の同行記者。
「言われた現場にたどり着くまでに、自分たちならなんとできるのではないかという崩落現場がいくつも目に入る。でも、指示されるのはもはや生存者がいるという望みを持てないような場所ばかり。１７日、隊は母子の遺体を収容しました。が、あそこはすでに人民解放軍が手をつけて、生存者を探し、瓦礫を掘り起こし、それでもあの母子だけは遺体が見つからなかった、という場所です」
　 任務は、軍が通った後の「遺体処理」――。
「それでも隊員たちは愚痴ひとつ漏らさずに寝る間も惜しんで作業に当たっていました。“生体反応がある”といった中国側の情報に振り回されても、作業を手伝う中国の救助隊が足手まといになろうとも不貞腐れることなく、懸命に生存者を探し続けたのです」(同)
　 先の特派員は、
「黙々と作業を続ける日本隊に対し、被災民からは感謝の声が聞かれましたが、軍の兵士らは陰で“あいつらは危険な場所に行かない。早く帰れ！”などと言っていました」
　 と、こう語る。
「日本の援助隊には活躍してもらいたくない、というのが中国側の本音。それが露骨に現れたのが、ロシアの援助隊との“格差”でした。ロシア隊は、外国人援助隊として初めて生存者を救出しました。が、これは“救出させた”という側面があるのです。助け出された女性は生き埋めになっていたわけではなく、ただ建物の入り口が塞がれ、中に閉じ込められていただけ。救出の際には国営中央テレビ(ＣＣＴＶ)のカメラマンが同行していました」(同)
　 １９日には「ダムが決壊する恐れがある」と中国側から告げられ、成都に戻ることになった日本隊。政治的思惑に振り回され、罵声を浴びせられて現場を後にした無念は如何ばかりか。