中国

自由民主主義（liberal democracy）は、国民が選出した政治家の権力を法の支配によって制限し、権利の保護と個人及び少数者の自由を強調して、多数者の専制を防ごうとする議会制民主主義の形態。「Liberal democracy」の邦訳としては自由民主制と呼ぶ方が正確であるが、民主主義（democracy）や社会民主主義（social democracy）と同様に自由民主主義と言う呼称の方が一般的である。

イギリスやドイツの自由民主党は、自由民主主義に立脚する。いっぽう、日本の自由民主党やロシア自由民主党は、自由民主主義に立脚しているとは言いがたい性格を持つ。


社会民主主義（Social Democracy）は、左翼もしくは中道左派の思想の一つで、本来穏健なマルクス主義を指したが、現在では主に、平和裡の変革を目指し、人権の尊守や連帯、政治・経済・社会的公正や平等の追求をともに希求する思想とされる。とくに、政府の介入による経済的な「結果の平等」を重視する点に特徴がある。1990年代以降、市場原理を尊重する「第三の道」の台頭によって、社会民主主義は分裂することとなった。

多数決型民主主義

「ウェストミンスターモデル」とも言われる。アングロサクソン諸国が該当する。二党制、単独政権、首相もしくは大統領の優越、小選挙区制、多元主義、中央集権的単一国家、一院制、軟性憲法、憲法裁判所の不在、従属した中央銀行などのうち、多数の点に当てはまることを想定している。


合意形成型民主主義

「コンセンサスモデル」とも言われる。ヨーロッパ大陸の小国が該当する。多党制、連立政権、議会もしくは政党の優越、比例代表制、コーポラティズム、地方分権的連邦制、二院制、硬性憲法、憲法裁判所の存在、独立した中央銀行などのうち、多数の点に当てはまることを想定している。