中国

「China」のことを、「中華（世界の中心の繁栄した領域）の国」でもないのに「中国」などと言う必要は全く無い。「中国」の呼称は、世界的には「秦」が語源である「China」であり、この「China」に相当するのが、日本では「支那（シナ）」である。にもかかわらず、わざわざ「中国」と言っているのは、朝鮮、ベトナムそして日本だけである。

朝鮮、ベトナムは古来「中華」への「朝貢国」、つまり属国であったので、「中国」と尊称するのも分からないでもない。しかし日本は、実力はさて置き、聖徳太子の時代から「日出る処の天子、日没する処の天子にもの申す」と、対等の立場を採っているので、「中華の国」などと尊称する理由は無い。

「秦」から始まる「支那」の歴代王朝にしても、かつて自らを「中華」などと名乗ったことはなく、大帝国である「唐」「元」「清」をはじめ、全て漢字一文字を当てている。日本でも、この一文字の名称をそのまま使っており、例えば「遣唐使」、「元寇」、「日清戦争」などと、その時々の王朝で名称が変わっている。

いまの「支那」を一文字で表すとすれば、「共産党」の「共」、あるいは「凶」「兇」あたりが適当かも知れない。しかし、これでは分かり難いし認知もされ難いので、世界共通の「支那」が良いと思う。皆さんも、「中国」などいう尊称は止めて、「支那」と呼称してはどうですか。

参考資料は、「WiLL」9月号、中嶋嶺雄氏の「Chinaを「中国」と呼ぶ重大な過ち」で、以前からの私の考えと全く同じです。