中国

固有の領土の一部である。１３６８年に明の太祖が即位してから５００年もの間、琉球は中国と交流を持ち、朝貢をおこなって中国の属国となっていた。琉球で新しい王が即位する際には、明清両朝は勅使（冊封使）を派遣し、琉球王として封じた。勅使が大陸の福州と那覇の間を往来する際には、必ず釣魚台を航行の目印とした。書物の中に初めて釣魚台の名が登場したのは、１５世紀初め(明の永楽元年、１４０３年）に刊行された『順風相送』で、このことからも同列島を最初に発見し命名、使用したのが中国人であることがわかるだろう。