中国

中国といえば労働力と資源が豊富というのが最大のセールスポイントだと思っていたが、どっこい、そのどれもに今の中国は赤信号が点滅している。


●中国は20年後には世界一の高齢国になる＝豊富な労働力に赤信号

65歳以上の人口が全人口の7%を超えると高齢化社会、全人口の14%を超えると高齢社会。

高齢化社会から高齢社会になるのに、スェーデンは85年かかったが日本は25年で到達して驚異的と騒がれた。

ところが既に高齢化社会に入っている中国は、一人っ子政策のツケのせいで、なんと16〜17年先には高齢社会になることが確実視されている。

そのとき中国の65歳以上の高齢者の数は、アメリカの総人口より多くなる。

世界の工場と自負する中国の肝心のマンパワーに、大きな赤信号が点滅し始めているのだ。


●中国は資源小国に転落した＝日本より多かったはずの資源にも赤信号

石油：中国は1993年に石油の純輸入国になっていたが、今年になって原油の輸入量が日本を超え、今後は年平均で1000万トン〜1500万トン増を続けることになる。

鉄鉱石：中国はオーストラリアやブラジルから、なりふりかまわず高値で鉄鉱石をかき集めている。

大豆・トウモロコシ・コメ：中国は大豆・トウモロコシをアメリカやブラジルから、中国南部ではベトナム米やタイ米を輸入している。

食糧の輸入では現在は日本の方が上回っているが、なにせ人口がべらぼうに多いので、これも日本を上回るのは時間の問題といわれ、そのときには世界のどこかに飢える人たちがもっと増えることが心配されている。

木材：都市化が進み、中産階級が増え、住宅の建設がバブル化し、木材の需要はうなぎ上り。

中国は、それこそ一夜のうちに木材の大輸入国になった。

輸入量はアメリカに次いで第二位、そういえば木炭の輸出をストップしたが、輸入したいくらいなのが本音だったというわけ。

水：なにしろあの黄河が干上がる国、年間を通じて国のどこかが水不足、それでいてちょっと大雨が降れば大洪水、中国5000年の政治は治水の歴史だったはずだが、いまだに未完成ということ。

石炭：世界一の埋蔵量を誇る石炭はさすがに国内産でまかなえる数少ない資源だが、大気汚染の元凶として肩身の狭いエネルギー源、いずれ使用量の制限問題が持ち上がることが目にみえている。


●中国がこれらの資源を輸入し続けるためには、膨大な資金を調達し続けなくてはいけないが、最も投資効率が悪い受注生産と、安い労働力でまかなっていけるのか、しかも超高齢国への秒読みが始まっているのだから未来はバラ色とはとてもいえない。