中国鉄道事故 1日で運行再開

高速鉄道事故の陰に腐敗と安全軽視“鉄道金脈”を食い物にした男と女

　 中国鉄道部が重視していたのはおよそ「人命、安全」などではなく、己の懐の肥やし方であることを物語るエピソードがある。鉄道部の予算をほしいままにし、巨万の富を築いた男と女がいるのだ。
　
　 筆者は上海で、ある人物を紹介してもらう手はずになっていた。その人物とは中国でも有数の「セレブ」で、まるで絵に描いたかのような中国成功物語の主人公だった。友人Ｗは今度一緒に食事をしようと言い、筆者も彼女との対面に興味津々だった。
　
■成金ルックで決めた“石炭おばさん”の立志伝
　
　 彼女の名前は丁書苗。山西省出身の56歳だ。ルイヴィトンのモノグラムのハンドバック大中小を大きい順に腕からぶら下げ、腕にはダイヤの時計、首にはエルメスのスカーフを巻き付けと、まさに「そのまんま」。典型的な“成金好み”が彼女の定番だ。
　
　 今でこそギンギラの成金だが、彼女の“改革開放の歴史”は70年代の「村のタマゴ売り」から始まった。80年代はトラックや貨車からこぼれ落ちた石炭を拾い生計を立て、そこから石炭運輸業へと乗り出す。2000年には共産党中央のお膝元・北京に進出し、手広く、そして深く“中央”に食い込むようにしてその事業を展開した。
　
　 真っ黒になった山西省の幹線道路で、そのこぼれた石炭を拾い集める姿は想像するに難くない。私と友人Ｗは彼女を勝手に “石炭おばさん”と呼んでいた。
　
　 友人Ｗはさらに丁書苗をこう描写する。
　
「とにかく、やることなすことブッ飛んでる。バッグにはいつも現金がびっしり。50万元（約600万円、1元＝約12元として）ぐらいは入ってるの。四川大地震では1億元超を寄付したことで有名になった。女性の生理用ナプキンも現地に送ったわ、十両編成の車両にびっしりナプキンを積載してね」
　
「気に入った人には大盤振る舞いって感じで、『今度、マンションあげる』なんて平気で言うのよ。自分で開発したホテルもある。その豪華さにはもう圧倒されちゃった。そこで牛乳風呂に入れてもらったり、中国の名うての女優が集まるサウナに入ったりした。でも、客室内がとても熱いのが玉に瑕だったわね、やっぱり石炭焚きすぎなのかしら」
　
　 しかしこの “石炭拾いから始まったエルメスおばさん”は忽然と姿を消す。友人Ｗは「紹介してあげるって言った石炭おばさん、捕まっちゃった！」と伝えてきた。取り調べの対象になったのだ。友人Ｗは「まさか彼女にそんな嫌疑があろうとは…」と呆気にとられた。
　
■前鉄道相・劉志軍を利用した女
　
　 丁書苗の絢爛豪華な生活と今回の中国高速鉄道事故とは、実は無関係ではない。そもそも丁書苗がこれほどの成金になったのは、中国鉄道部に“金脈”を掘り当てたからである。前鉄道相の劉志軍とはただならぬ関係にあったのだ。
　
　 かつて中国の鉄道事業における生殺与奪を握っていたのはこの劉志軍で、中国鉄道の高速化、“高速発展”をぶち上げた張本人だとも言われている。敷設計画もさることながら、車両速度についても猛スピードを追求した。日本との新幹線の積極交渉を展開したのも劉志軍である。当時、彼は日本の新幹線を高く評価していた。
　
　 高速鉄道計画は3000億ドルの予算をつけ世界最大級のものとなり、2015年には総延長1万6000キロに達する予定だ。スローガンは「世界一」、中国政府は鉄道プロジェクトを科学技術の高速発展の旗印に据えていた。
　
　 ちなみに、この劉志軍は湖北省の寒村の出身で、学歴は中学卒とも言われている。19歳で道路建設の作業現場に入るが、50歳にして鉄道部を牛耳るように。彼は“腐敗の権化”とも言われ、権力を手にすると周囲を弟をはじめ親族で固めた。しかし弟は06年、殺人と収賄など複数の容疑で死刑となる。ところが兄の劉志軍は何の影響も被らなかったことに、当時国民は首をかしげたものだった。
　
　 劉志軍のやり方の本質は、毛沢東が唱えた、数年間で米英を追い越そうとする「大躍進」と全く変わらなかった。“世界一”のプレッシャーに内心焦る鉄道部について、中国の多くのメディアが次のように伝えている。