ビックリ台湾！？

　 アメリカによる北ベトナム爆撃が開始された頃、北京では「援越百万人集会」が開かれ、ベトナム大使館前は次々に押し寄せる群衆が大声を張り上げ、その鉄扉ごしに大量の封書を投げ込んだ。義勇兵、赤い戦士としてベトナムの抗米戦争に馳せ参じようとする志願の手紙である。かれらの真剣な表情からそれがまったくの真心から出た自己犠牲の精神が読んで取れた。文革の最中でもあり、中国全土に灰神楽が舞い上がったような大騒動の日々がはてしもなく続いていた。科学にはまったくの素人だった毛沢東のトンデモない経済政策が祟り、中国は極貧状態から脱却できずにいたが、ともかくも、この頃の中国はまだ全世界数十億の被抑圧民族が「希望の星」として仰ぎ見る存在だったのである。それこそ半世紀も前の出来事で、まさに隔世の感なのだが、いまの中国、その爆発的な経済成長を背景に、みさかいのない軍事覇権国家としてまわりのすべての国から警戒され、マナーの悪い多くの中国人はどこへ行っても歓迎されざる国民となっている。
一方の台湾はどうか。ここは李登輝という優れた政治家、科学者のおかげで蒋一派のファッショ政治と決別し、東アジアでは最も進んだ民主国家に変貌したのである。もちろん、どこの国にも「問題」はあり、台湾とて例外ではないが、いまの調子でがんばれば、世界でも一、二を争う富裕な国になるのもそう遠いことではなかろうと思う。その置かれた経済地図がすばらしい。目の前には同じ言語の大中国があり、すぐ北方にはこれも商売、貿易相手に不足のない日本と韓国、そして見落としてはならない、極東ロシアがある。大消費地帯のアメリカは隣国であり、南方には発展いちじるしいアセアン各国があって、これ以上の条件は望んでも無理なほど恵まれているのである。

今日は衆院選の投票日。日本はまた安倍内閣が成立し、政治的反動の息苦しい「アンシャン・レジーム」の時代に戻って、改憲が具体的日程にのぼるだろう。国民の政治意識のいい加減さと、不当な小選挙区制による大量の死票がなせる業である。