ビックリ台湾！？

　 韓国ソウルのウォーカーヒルホテル地階に大きなカジノがあって、20年ほど前、ここで日本円にして1万円が１５万円ほどになった。ウォンの札束を数えているとき、これしきのカネで足がガクガク震えたのは我ながら情けなかったが、ただの観光客にとっては大金である。もちろんキレイに使ってきた。
観光客を呼ぶのにカジノは強力な吸引力になるはずだが、実利の台湾ではカジノ談義がないのだろうか。「外貨は腐るほどあるからカジノなどは必要ない」とでも言っているのだろうか。これが比国ではあまりにも物騒でお話にならないが、南国台湾の夜は「飲む、打つ、買う」の華やかさがあってこそだと思うし、なにもマカオやシンガポールに客を取られて黙って見ている必要はなかろう。もちろん。「内国人立ち入り禁止」にして、これによる特別税収の大半を貧窮の福祉予算にすれば反対する者はいないと思うのだが。四つ星以上のホテルは申請があり次第、カジノ認可となればホテルは大喜び、千客万来の観光客は引きも切らずということにならないか。もたもたしていればいずれ上海がやりそうだ。