ビックリ台湾！？

日本向けレアアースを全面禁輸＝中国、尖閣沖衝突問題で―米紙
時事通信 9月23日(木)14時41分配信

　 【ニューヨーク時事】米紙ニューヨーク・タイムズ（電子版）は22日、尖閣諸島沖での中国漁船衝突事件に絡んで、中国政府がこのほど、日本向けのレアアース（希土類）の輸出を全面禁止したと報じた。訪米中の温家宝首相は21日、「日本が船長を釈放しない場合、さらなる行動を取る」と表明しており、禁輸が事実ならば、日本に強い圧力を掛けることが狙いとみられる。
　 レアアースは、エコカーや携帯電話などの製造に欠かせない鉱物資源で、産出量が少ない上、中国が世界需要の9割以上を供給している。中国は最近、輸出を規制したり、加工品の形で付加価値を高めた輸出を奨励したりするなど、レアアースを戦略的に利用する姿勢を強めていた。
　 同紙によると、中国の税関当局が日本向けの輸出を差し止めている。中国の通商当局者は、レアアースの貿易政策についてはコメントできないとしながら、「温首相の発言は、政府の基本的方針である」と述べた。

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やっぱり来たか。この「希少金属」は別に中国だけに偏在しているわけではないのだが、中国が戦略的に安値輸出を続けて世界のレア・メタル鉱山を閉鎖させ、独占状態にしてから値を吊り上げたというから、事実なら恐ろしい話だ。つぎは在中国の日本企業に対する執拗な嫌がらせだろう。
「船長は起訴せず、直ちに釈放します。補償もいたしますから、レア・レースの禁輸だけは再考していただきたい」等々、謝罪して恭順の意を示せば北京も勘弁してくれるだろうが、ことは主権に関する譲れぬ問題だからそうはいくまい。中国に国債を依存しているアメリカは「われ関せず」で仲介の労など取ろうはずもない。まさか、「東シナ海において戦闘状態に入れり」なんてことはないだろうが、こと既にここに至っては、なにもかも冷え切って行き着くところまで行くのも一法か。