ビックリ台湾！？

　 以前、台湾では店や会社のプラスチック看板が漢字一文字ずつの正方形でいかにも手間の掛かった造りだった。もちろん蛍光灯や電球入りで、贅沢であり優雅ですらあった。そうでなけりゃ看板じゃないといった風情で、それは政治には関わることができず、熱心に商売に励むしかない台湾人の商魂の表れだったかも知れない。空港から乗ったバスが高速道路を降りて台北の市内に入ると、いやでもそれらの看板が目に飛び込んできて「ああ、また台湾に来たな」という実感がわいたものだ。だが、時代は変わった。いまはほとんどが日本と変わらないストレートな長方形になっている。経済が膨張し、看板のコストも上がってそうした「無駄遣い」が許されなくなったに違いない。