愉快で楽しい南韓国

記事入力 : 2012/01/05 13:27
【萬物相】餓死する牛

　 故・黄順元（ファン・スンウォン）氏の短編小説『子牛』は、田舎の少年トリと子牛の間に生まれた友情を描いた作品だ。トリは父親が買ってきた「みすぼらしい子牛」に失望しながらも、心を込めて育てた。ところが、6・25戦争（朝鮮戦争）が起こった年の冬、川が凍るころに、トリの家族は子牛を牛小屋につないだまま、避難を余儀なくされた。子牛は牛小屋の垣根を飛び越え、トリに向かって駆け寄ろうとしたが、薄い氷にはまって動けなくなってしまった。小説は「そんな（氷にはまって動けなくなった）子牛の首を、トリはいつまでも抱いていた」という箇所で終わった。このように、韓国の農村では、牛は「家畜」ではなく「家族」だった。

　 全羅南道求礼郡出身の詩人、李時英（イ・シヨン）氏は、6・25戦争当時に牛を育てていた父親のいとこの体験談を基に『牛友だち』という詩を発表した。智異山から下りてきたパルチザンが、父親のいとこが飼っていた雌牛を山に連れていこうとした。牛は父親のいとこにくっついたまま、一歩も離れようとせず、激しく鳴いた。不思議に思ったパルチザンが雌牛の背中を叩き、父親のいとこに向かって「おい、お前。この牛をかわいがってやれ」と怒鳴った。

　 2009年、200万人の観客動員数を誇ったドキュメンタリー映画『牛の鈴の音』は、慶尚北道奉化郡で農業を営む80歳の老夫婦が、30年以上にわたって育ててきた牛の生と死を描いた作品だ。おじいさんはみそを溶かし、米ぬかを混ぜて煮込んだえさを牛に食べさせた。映画が公開された後に死んだ牛の墓には、タンポポの花が咲き誇った。村人たちは、おじいさんが年老いた牛の体に良いだろうと考え、タンポポの花をたくさん食べさせたからだ、と話した。

　 牛の価格が低下する一方、えさの価格の高騰が続いているため、農家が牛を餓死させるケースが相次いでいる。乳牛が産んだ雄牛や肉牛の場合、子牛を1万−2万ウォン（約670−1330円）で売りに出しても、なかなか買う人がいない。昨年1年間、えさの価格が17%も上昇した一方、供給過剰により、牛の価格の下落が続いているためだ。08年、米国産牛肉の輸入再開に伴って狂牛病（牛海綿状脳症〈BSE〉）騒動が起こった後、韓国産牛肉を買い求める消費者が増え、畜産農家が先を争って牛を購入した結果、このような事態になった。

　 韓国の家畜市場に見合った牛の数は、韓牛（韓国伝統の肉牛）と外国原産の肉牛を合わせ、260万頭程度とされているが、現状では330万頭を超えているという。畜産農家は「政府が供給過剰を放置した責任を取るべきだ」と主張している。昨年には口蹄（こうてい）疫の発生に伴い、多くの牛が殺処分された。今や、牛の命の値段はえさの値段を下回っている。お金が何なのかも分からない牛が、お金の計算に躍起になるホモ・エコノミクス（経済人）の世の中で飢えて死んでいっている。詩人の金基沢（キム・ギテク）氏が牛の目玉を見て「おお、あんなにも穏やかで丸い監獄があるのか」と嘆いた、まさにその世界が広がっている。

朴海鉉（パク・ヘヒョン）論説委員
朝鮮日報／朝鮮日報日本語版


チョンの新聞には、こういうわけの判らない記事が多い。