日韓歴史論争

　 また、日本統治下の朝鮮における教育政策も、植民地支配の責任問題を複雑にする原因の一つである。当時の日本の為政者は、朝鮮半島の人々を日本人とは異なる外国人として支配･搾取の対象とするのではなく、国家による教育政策を通じて日本国民として日本人に同化させる政策を採った。幸か不幸か日本の統治を受ける前の朝鮮半島には、民衆に国民意識や民族意識といったアイデンティティーを植え付けるような近代国家が存在しなかった。従って、それまでの長い朝鮮の歴史において、日本の統治下で初めて教育を受けた大多数の一般大衆は、当時の日本政府の政策のもとで日本国民としての意識を持つようになっていく。

　 当時の日本の体制下では朝鮮出身者に対する差別が存在し、本土出身の日本人と比べても社会的地位･経済面でも格差が存在したことは事実だと思う。しかしそんな中でも、当時の朝鮮には帝国大学を始め高等教育機関が日本政府によってつくられ、朝鮮出身者にも高等教育を受ける機会が与えられていた。実際に多くの朝鮮出身者が大学や士官学校･師範学校を出たり日本本土に留学して、日本政府の官僚や軍人になっていった。また当時同じ日本国民として参政権を持っていた朝鮮出身者の中には、被選挙権を行使して代議士になった者までいた。

　 その背景には、朝鮮出身者に対する差別の強かった当時の日本社会において、軍人や官僚になることがそう言った差別から抜け出て社会的な地位と経済的な豊かさを確保する数少ない手段だったことが挙げられる。しかし皮肉なことに、序列意識が強く既存の体制ヒエラルキーに盲目的な朝鮮出身者は、その向上心ゆえに立身出世を図り、それが結果として朝鮮人自ら自発的に日本へ同化していくことに繋がってしまった。

　 これらのことを念頭に北朝鮮が要求している植民地支配の賠償問題について考えた場合、はたして彼らが主張するような単純な図式で捉えていいのかという疑問が残る。つまり、日本が韓国･北朝鮮に対して罪が在るとすれば、それは過去に朝鮮を搾取したからではなく、朝鮮を同化したからだと思う。そしてその同化の中身とは、嫌がる朝鮮民衆を押さえつけ日本人になることを強制したのではなく、本土出身の日本人並みの社会的地位と豊かさを求めて朝鮮自らが自発的に同化へと向かったと言うのが大きな流れで、そういう社会的な仕組みを当時の日本政府が作ったと言うことなのだろう。

　 だからこそ、対米戦争で疲弊し朝鮮半島を押さえつける軍事的な余裕が無くなった太平洋戦争末期でさえも、朝鮮半島では日本の統治を覆すだけの大規模な反乱が起こることなく終戦を迎えたのだと思う。

　 戦後の日本と韓国･北朝鮮との間には越えられない壁がある。それは、････