朝鮮民族

演歌って何なの？ 　 ジェロのデビューで考えてみる
2008年04月02日11時22分

　 米国出身のＥＮＫＡ（エンカ）シンガー、ジェロが人気だ。ヒップホップをやりそうな外国人が滑らかな日本語で歌い上げる姿はインパクトたっぷり。ただ、歌詞は「日本の心」でも、「これは演歌か？」と違和感を持つ人もいるのでは。では、あらためて考えよう。演歌とは何なのかを。

◆サビはラップで

　 ２月発売のデビュー曲「海雪」はオリコンのシングルチャート１０傑に６週連続で入り、１４万枚を超えた。
　 〈愛を見失い 　 岸壁の上〉〈世間を振り切り 　 宿命（さだめ）だと信じた〉……。演歌の慣用句がスピード感あるムード歌謡調のメロディーに乗る。発音やアクセントに外国人の癖はないが、こぶしは使わない。
　 サビでテンポが上がり、音節も短くなる。ジェロが所属するビクターの川口法博ディレクターは、作曲した宇崎竜童に「サビを１６ビートでたたみかけてほしい」と、作り直しを依頼。これでジェロのデビューは半年以上遅れた。
　 歌を指導した作曲家の杉村俊博によると、ジェロは初め、サビのリズムがとれず、息継ぎもぎこちなかった。で、「ラップのリズムで覚えてみたら」と助言。途端にノリが良くなったという。
　 日本人の祖母を喜ばそうと演歌を覚えたジェロは、リズム＆ブルース（Ｒ＆Ｂ）などの洋楽一般も聴く。ヒップホップは高校時代からダンスサークルで鍛えた。宇崎もＲ＆Ｂを志向するミュージシャン。米国音楽が「海雪」の意外な潤滑油になったようだ。

◆意外に浅い歴史

　 で、演歌とは。民族音楽研究の小泉文夫は著書『歌謡曲の構造』（８４年）で７条件を挙げた。４ないし２拍子のリズム▽ファとシの音がない音階▽こぶし……。このうち三つを備えれば「演歌に分類しておかしくない」とした。ジェロの「海雪」が演歌らしくないなら、それは今の若者の格好で、全音階で成る曲を速いテンポで歌うからだろう。
　 演歌の起源は明治時代の自由民権運動の後、節を付けて政治演説を歌った演歌師だという。だが、今でいう演歌の歴史は古くない。戦前戦後はまとめて歌謡曲と言った。コロムビアの森淑プロデューサーは「演歌の定着は昭和４０年代から」と考える。
　 その頃はＧＳ（グループサウンズ）ブームがあり、やがてフォークやニューミュージックが台頭。彼らと差別化するため、浪曲のこぶしなど、和風の要素を含む歌が演歌と呼ばれていった。
　 そしてカラオケブームが「演歌の完成」を後押しする。素人が覚えやすいように詞や曲調がパターン化。７０年にはオリコンがシングルの演歌部門を設けた。今はレコード会社が演歌・歌謡に区分した曲をランク付けする。
　 ジェロの川口ディレクターは演歌の歴史の浅さを踏まえて「様式のために制作意欲を阻むのは納得できない」と考え、「海雪」を世に出した。「演歌に定義は無い。制作者が演歌といえば演歌です」

◆やがて「本物」に

　 ジェロが尊敬すると公言している坂本冬美は、９１年に細野晴臣と忌野清志郎とユニット「ＨＩＳ」を組んだ。そこで忌野に「こぶしを回して」と言われ、「私は演歌歌手なんだ」と自覚したという。だが、こうも言う。「いつも思うんです。演歌って何だろうって」
　 かつて三波春夫は「日本の民衆から生まれた放浪芸が演歌の心」と語った。作曲家の船村徹によれば「日本人の血液で、民衆のうめき」であり、作詞家たかたかしによると「人生の追体験」になる。
　 日本の童謡や演歌を研究するソプラノ歌手の藍川由美は「今の演歌は、何でも歌えた美空ひばりの一部をまねているだけ。ジェロにはどんな曲でも歌ってもらいたい」と話す。そのジェロが、子供の頃から「演歌歌手」として親しんだのが、実は美空ひばりだった。
　 音楽評論家の北中正和氏は「ジェロの歌は伝統的な演歌」と言う。「北国出身でない歌手が北国を歌うように、演歌の基本は世界を演劇的に表すフィクション。ジェロに違和感があっても、やがては本物だと感じられるのでは」 　 （井上秀樹）


朝鮮人歌手だと、「日本の心の故郷」とか言うくせに。