朝鮮民族

■【主張】８・１５靖国参拝 　 国の姿勢示した小泉首相

　 小泉純一郎首相は１５日、靖国神社に参拝した。終戦記念日の首相参拝は、昭和６０年の中曽根康弘元首相の公式参拝以来、２１年ぶりである。

　 小泉首相はモーニング姿で「内閣総理大臣小泉純一郎」と記帳し、昇殿参拝した。国民を代表しての堂々とした歴史的な参拝であった。小泉首相は５年前の自民党総裁選で、「いかなる批判があろうとも、８月１５日に参拝する」と訴え、首相に就任した。当然のことだが、その約束を完全に果たした。

　 中国と韓国はこれまで、小泉首相の参拝日にかかわりなく、常に「反対」の大合唱を繰り返し、日本の一部マスコミや識者もそれに便乗してきた。中韓の内政干渉に対し、８月１５日の首相靖国参拝は、国の戦没者慰霊のあり方と外交姿勢をきちんと示した。

　 靖国神社に祀（まつ）られている２４６万余柱の霊のうち、２１３万余柱は先の第二次大戦の死者だ。その意味でも、大戦が終結した日の参拝は格別、意義深いものがある。

　 参拝後、小泉首相は「多くの人が１５日だけはやめてくれと言うから、避けて参拝したが、いつ行っても混乱させようとする勢力がある。いつ行っても同じなら、きょうは適切な日ではないか」と話した。首相就任後、最初の参拝で、中国や韓国に配慮すべきだとする政府・与党内の一部の意見を入れ、８月１３日に“前倒し”参拝したことへの反省の思いが込められている。

　 平成１４年以降も、小泉首相は春秋の例大祭や元日などを選んで年１回の靖国参拝を続けてきた。８月１５日を避けたとはいえ、いつ参拝しても、それぞれ意義があったことを、多くの国民に伝えたことは評価されてよい。

　 特に、春秋の例大祭は、安政の大獄で刑死した幕末の思想家、吉田松陰らすべての国事殉難者を慰霊の対象としており、終戦記念日の参拝とは違った意義をもつ。

　 靖国神社は今年の終戦記念日も、参拝者の長い列ができた。戦没者遺族に交じって、親子連れや若いカップル、学生らの姿がさらに増えたように思われた。靖国参拝は遺族の世代からその子や孫の世代へと受け継がれている。国民のだれもが自然な気持ちで国のために死んだ先祖の霊を慰める静かな杜（もり）であり続けてほしい。