朝鮮食べ物談義

朴敬元の遺体は、近隣の熱海市に埋葬された。同市はかつて、別府（大分県）、伊東（静岡県伊豆半島）とともに日本の３大温泉地として有名な相模湾の海岸町だ。熱海の名声はかつてのようではない。今は、東京を往復する東海道新幹線に乗り換える中間駅で知られている。しかし伊東市は、今も客足が絶えない温泉地だ。

主な客は、新幹線で５５分（熱海まで）の距離の東京に住む人々だ。熱海は、伊豆半島を訪れる観光客が第一歩を踏み入れる半島の玄関だ。彼らがここを経由する理由は明らかだ。伊豆半島の最大漁港の伊豆湾でとれる新鮮な海産物、源泉が７５３もある豊かな温泉のためだ。伊東市の２つの魅力に接することができる伝統旅館いづみ荘に旅に出かけよう。

●名前に「味」を持ついづみ荘

日本には「いづみ荘」という名前の伝統旅館が５つもある。しかし、「伊豆半島の味の別荘」という意味を持つのは一つだけだ。伊豆半島の味とは何か。まさに新鮮な海産物で作った料理と少しの塩成分が含まれた弱食塩泉（温泉水１リットルに５キロ未満）の温泉だ。伊東市は別府の次に源泉数が豊かで、いづみ荘にも源泉が４つもある。旅館の庭園には、温泉水を入れた大きな屋外プールもある。

旅館に泊まる醍醐味と言えば懐席料理だ。最高の料理とは、地元でとれる新鮮な材料で心を込めて作った料理だ。美食の真髄を文化として育て上げた旅館の料理は、最高の楽しみに違いない。いづみ荘はその名に「味」を含んでいることからも、期待が大きかった。日本でも有名な漁港の近くだから、新鮮な魚介類が出てくると思って、食事の前からよだれが出るほどだ。

「花より団子」という諺は、旅館では使えない。いくら急いでいても、食事は温泉に入った後ということだ。それには理由がある。温泉が食欲をわかせるためだ。温泉につかれば血液の循環がよくなり、体中に送られた酸素が身体機能を活性化させる。快適な温熱の刺激は肌を通じて脳に伝わり、神経ネットワークを通じてセロトニンとドーパミンが上がり、満たされた気持ちになる（田沢俊明著『なぜ水泳と温泉は脳によいのか』から）。フィンランドのサウナも同じ脈絡だ。

いづみ荘には大浴場が２つある。いずれも岩を積んでつくった庭園にある露天風呂だが、高級ムード満点だ。特に目を引くのは、浴槽全体が檜でできた「檜風呂」だ。毎日湯を抜いて浴槽を乾燥させ、清潔を維持するという。

いよいよ待ちに待った食事の時間。庭園が見渡せる食堂処で正座した。十種類のコースの懐席料理が、クランベリーの甘い食前酒から順に出た。思ったとおり。大きな木箱に松の盆栽の飾りまでついた刺身が登場した。アジやブリ、ヒラメのひれなど、多彩な刺身が盛られていたが、みな生きたように新鮮だった。アジは地元の特産物だ。

次に「玉露蒸し」という特別料理が出てきた。伊豆半島の海の最高の味という金目鯛一匹を即席で蒸す料理だが、熱く焼いた陶磁の器に玉露を注いで発生させた蒸気を利用した蒸し料理だった。

このような特別な伊豆の味がいづみ荘の伝統だと林田総支配人は説明した。彼は、「板前の一人が『ノブ・トーキョー』にスカウトされるほど、いづみ荘の料理は定評だ」と話した。レストラン「ノブ・トーキョー」は、松久信幸という日本人シェフが映画俳優ロバート・デニーロと共同経営で、全世界の主要都市に出した高級レストランだ。

いづみ荘は、月刊誌「家庭画報」が今年２、３月号に企画した「日本の有名旅館とホテル」特集に強羅花壇（箱根の旅館）、パークハイヤット東京（ホテル）とともに紹介された日本の名所だ。

●８月に花火を露天風呂で観賞

いづみ荘の客室数は３４室。すべて違っている。本館（７階）がモダンなら、別館（２階）はもう少し伝統的だ。別館の「竹泉」は池と庭園が眺望でき、露天風呂までついた高級客室が大半だ。本館最上階（７階）の貴賓室（４室）は、誰もが一度は泊まってみたい人気満点の客室。相模湾の初島が眺望でき、８月に行われる花火をバルコニーの露天風呂から観賞できるためだ。



実際に駅降りると判るが、伊東よりも熱海の方がずっと活気があるぞ。
確かにお湯は伊東の方が良いが。

どうでも良いが、このところこの記事は日本ばかり。
どうか、伊豆は伊東止まりにしてくれ。
間違っても伊豆急に乗り続けないでね。
綺麗な海に朝鮮人は似合わない。