竹島

日本の「竹島領土編入」

　 帝国主義国家として著しい発展を遂げた日本帝国は、朝鮮や満州における勢力圏確保をめぐってロシアと対立するようになり、1904年2月、旅順のロシア艦隊に奇襲攻撃をかけて日露戦争を始めました。
　 しかし、初期の戦況は日本に不利でした。特に日本海では日本の輸送船がウラジオ艦隊に次々と沈められ、軍需物資の補給に支障をきたしていました。そのため、日本海における軍事施設の強化が急務であり、欝陵島や竹島＝独島は重要な軍事上のキーストーンとして浮かびあがりました。

　 そうした折、隠岐に住む中井養三郎はリヤンコ島（竹島＝独島）におけるアシカ猟の独占を図り「リヤンコ島領土編入ならびに貸下願」を政府に提出しました。しかし、これには内務省が反対しました。
　 かつて同省は竹島＝独島を版図外とする太政官指令を受けていただけに、願書に対して「この時局に際し、韓国領地の疑ある莫荒たる一箇不毛の岩礁を収めて、環視の諸外国に我国が韓国併呑の野心あることの疑を大ならしむ」として願書を一旦は却下しました。

　 しかし、外務省の考えは違っていました。政務局長の山座円二郎は「時局なればこそ、その領土編入を急要とするなり。望楼を建築し、無線もしくは海底電信を設置せば、敵艦監視上きわめて屈竟ならずや。特に外交上、内務のごとき顧慮を要することなし。すべからく速やかに願書を本省に回付せしむべし」として中井を督促しました。
　 この時期、日本は日英同盟や桂タフト条約を締結しており、もはや朝鮮問題で西欧列強に神経を使う必要がなかったのでした。日本は帝国主義国家の本性のままに領土拡張の牙をむきだしにしたのでした。この外務省の論理に内務省も従い、1905年2月、リヤンコ島を日本領へ編入することを閣議決定しました。

　 日本政府が竹島＝独島を領土編入した論理ですが、それは「無主地」であるリアンコ島に中井が1903年以来「移住」したので、これを国際法上の占領と認めて日本の領土に編入したというものでした。
　 しかし、この論理には無理があります。まず、竹島＝独島は民間人が居住できるような島ではなかったし、また中井が竹島＝独島に本格的に居住した事実もありませんでした。
　 それにも増して重要なのは、それまで日本政府が朝鮮領と考えていたリアンコ島を無主地と判断したことです。かつて明治政府は、内務省や外務省、海軍、太政官など関係機関が同島を朝鮮領と考えていましたが、その判断を根本的に覆すものでした。

　　 閣議決定後、領土編入は政府内で秘密裏に処理されました。官報による告示もなく、わずかに政府の訓令を受けた島根県が県告示で関係者に公表したにとどまりました。同県は２月２２日、県告示四〇号で同島を竹島と命名し、隠岐島司の所管にすると公示しました。
　 このように日本の竹島＝独島編入は政府レベルで秘密裏になされたので、日本国民はその事実をほとんど知らずにいました。それどころか主要なマスコミすら知らずにいました。告示から三か月以上たった五月三十日、日本海海戦の勝利を伝えるほとんどの新聞は「竹島」の名前を用いずに、外国名の「リアンコールド岩」という名で報道しました。
　 はなはだしくは、海軍省や官報ですら「竹島」でなく「リアンコールド岩」の名を使用していました。これは水路部を擁し、国境について熟知しているはずの海軍省においてすら「竹島」編入の事実が周知徹底していなかったようです。また、地元の山陰新聞は県告示を「隠岐の新島」という見だしで小さく報道しました。地元でも固有領土の意識は皆無だったようです。

おわりに

　 日本は江戸、明治時代をとおして竹島＝独島の領有を確認したことは一度たりともありませんでした。それどころか、元禄期および明治10年の二回にわたり、竹島＝独島を朝鮮と関連づけて幕府や太政官は日本の領土ではないと判断したのでした。
　 その後、帝国主義国家として発展した日本は、日露戦争のさなか「時局なればこそ、その領土編入を急要とするなり」との判断から竹島＝独島の領土編入を閣議決定しました。
　 その際の口実は、竹島＝独島は「無主地」であるというものでした。これは現在の外務省が主張する「固有領土」説と相いれないことはいうまでもありません。

参考書；内藤正中・朴炳渉『竹島＝独島論争』新幹社、2007

(半月城通信)http://www.han.org/a/half-moon/