喫茶室「一服汁」

　 潘と李総昔(イ・ジョンソク)の密談は続きます。
「明日はいよいよ天朝のご使節が来られる。なんとしてもその機会を利用せねば」
「はい。で、そのご使節のほうにはすでに『ごあいさつ』をされているんでしょう」
　 李総昔(イ・ジョンソク)は指でマルをつくりながら言いました。
「当然だ。すでに話は通じている。王の手落ちを告発するというお手柄を立てられればご使節も出世できるしなぁ。快諾してもらえたよ」
「それは抜かりのないことでございます。新王が立たれた暁にはぜひこの李総昔(イ・ジョンソク)に官庁御用達の独占をお願いいたします」
「ふふふ、わかっておるわ。おぬしには散々運動資金を世話になっておるしのぉ。新王が立たれれば『あの方』もお喜びに･････誰だ！」
　 潘は立ち上がって障子を開け放ちました。
「当店自慢の韓定食をお持ちいたしました」
「なんだ、店員か」
　 チャングム・ジャスティナ・春香(チュニャン)・娘々が次々とお膳を運び入れてゆきます。

　 密談を終えた潘と李が帰りました。
「チャングム、収穫があったわね」
「うん、頻発する凶悪犯罪とつながったわね」
　 うなずきあうチャングムとジャスティナ。
「でさぁ、王がどうとか新王とか物騒な話もしてたなぁ。しかも天朝のご使節がどうとか」
「ほー、そーなんやー。うち、難しいことは全然わからへんでー」
　 興味津々の春香(チュニャン)と、よくわかってなさそうな娘々は対照的です。

　 漢城某所、江戸庵(カン・ホアム)の屋敷です。
「そうですか。『徒然亭』でそういう密談があったのですか。間違いなく王廃立の陰謀でしょうね」
　 いつもどおり覆面の少女の報告を聞いた戸庵(ホアム)は断言しました。
「廃立ですか･･･」
「ええ、その潘というのはおそらく左議政の潘旗紋(ハン・キムン)どのでしょう。先だっての王位継承の件では潘どのは今の王の従兄弟に当たられる魯無堂君(ノムタンクン)を推しておられました。さぞ現状に不満のあることでしょう」
「で、ではさっそく踏み込んで告発を」
「いえ、今は明日からのご使節接待が国家の大事です。あなたの報告どおりこの陰謀にご使節まで絡んでいるのであれば、うかつに手を出せません。引き続き調査を頼みますよ」
「はっ！」

　 チャングムの部屋。
「ポシンたん、これって大きな陰謀事件ってやつだよね」
「ああ、かなり朝廷の高官がからんどるかもしれん。せやけど、わいには李総昔(イ・ジョンソク)のようすが気になる」
「！それってまさか、あの人に御霊(みたま)がとりついているってこと」
「多分な。金銭欲と出世欲とが御霊(みたま)と結合しているんやと思う。そうそう、『徒然亭』自体からもなにやら強い気が感じられたんやけど、こっちは邪悪なもんちゃうみたいや。さ、チャングム、明日からは天朝のご使節の警備とかで宮中にも行かなあかんねやろ。もう寝ぇや」
「うん」