韓国スポーツ

　 米国の天才スイマー、マイケル・フェルプス＝23＝が、北京五輪の400メートル自由型で金メダルを狙う朴泰桓（パク・テファン）＝19歳、檀国大＝に挑戦状をたたき付けた。フェルプスは19日（韓国時間）、五輪代表選抜戦（6月30日−7月7日、ネブラスカ州オマハ）の9種目に参加する意向を発表した。100、200、400メートル自由型、100、200メートル・バタフライ、100、200メートル背泳ぎ、200、400メートル個人メドレーだ。


　 ここで朴泰桓と重なる種目は、200、400メートル自由型。フェルプスは昨年オーストラリア・メルボルンで行われた世界選手権の200メートル自由型で世界新をマークし、金メダルを獲得していることから、五輪でも手ごわい金メダル候補として注目されている。


　 これまで400メートル自由型はあまりトレーニングしておらず、自己ベスト（3分46秒73）は朴泰桓（3分43秒59）やオーストラリアのグラント・ハケット（3分42秒51）に遅れを取っている。しかし、フェルプスは今年初めに米国で開催された「トヨタ・サザン・カリフォルニア・グランプリ」の500ヤード（約457メートル）自由型の決勝で、エリック・ベントをはじめ現在400メートル自由型の世界ランキングで5位以内に入る米国の強豪に、なんと3−10秒の差をつけて優勝する超人的パワーを発揮した。今回の選抜戦で2位以内に入賞すると、五輪出場権が与えられる。


　 2004年のアテネ五輪で金メダル6個（銅メダル2個）を獲得したフェルプスは、北京で単一五輪の最多冠王記録（現在は1972年ミュンヘン五輪水泳マーク・スピッツの7冠）に再び挑戦する。現在の実力を遺憾なく発揮する場合、米国の選抜戦で少なくとも7種目で出場権を獲得する可能性があるほか、成績次第ではメドレー（400、800メートル、個人400メートル）でも可能性ありとの見方が強まっていることから、五輪には最大10−11種目で出場する可能性もある。


　 五輪のスケジュールやコンディションによっては、1、2レースをあきらめることも考えられるが、400メートル自由型には挑戦する価値がある。400メートル自由型の決勝は、自分が世界記録を持つ400メートル個人メドレーの決勝と同じ日（8月10日）に行われるためだ。400メートル個人メドレーでは現在向かうところ敵なしで、400メートル自由型に力を傾ける余裕があるとされている。


　 韓国代表のノ・ミンサン監督も、五輪400メートル自由型でフェルプスが出場してくることを予想している。朴泰桓は昨年、世界選手権400メートル自由型で金メダル、200メートル自由型では銅メダルを獲得した。


成鎮赫（ソン・ジンヒョク）記者

朝鮮日報／朝鮮日報日本語版

http://www.chosunonline.com/article/20080620000025