韓国の「現代自動車」いよいよ進出！

最近、おもしろい漫画を徹夜で読みました。 全２４巻の「レストアガレージ２５１」というものでした。 自動車マニアなら推薦したい漫画です。 人生の一部だった自動車とともに夢を実現し、また失ったものに関する話です。 旧型車を新車に復元してくれる修理専門店の社長の主人公（６０歳代）が、廃車を蘇生させながら、傷ついた人生までも治癒してくれるという話です。 ストーリーを追ってみると、自然に自動車の知識も増えます。 こういう点が漫画の魅力です。 自動車マニアの話ではなく、一般の人の自動車に関する思い出が素材です。

私たちの人生で自動車はどんな存在でしょうか。 単に行きたいところへ気軽に行ける移動手段でしょうか。 恋人との時間、親への愛情、家族旅行、恩師や友人との約束…。こうした人生の片鱗の中に自動車が深く溶け込んではいないでしょうか。

日本は１９５０年代に自動車産業が本格的に育成され、生活パターンが大きく変わりました。 ６４年の東京オリンピック以降、マイカーブームが広がり、自動車産業は好況が続きました。 ７０年代はモータースポーツの人気が高まりだした時期です。 日本経済神話を生んだ現在の５０・６０歳代はフォーミュラ１（Ｆ１）、チャンプカー、日本グランプリなどに熱狂しました。

しかし最近の日本の２０・３０歳代は自動車に熱狂しないと聞きます。 ゲームやサイバー文化のためかもしれません。 自動車は単なる移動手段ととらえられ、モータースポーツへの熱気も以前に比べて冷めています。 こうした変化は新車販売でも表れています。 昨年、日本の内需の７０％がミニバンでした。 起亜（キア）車「プライド」規模の車に７人も乗れる箱型の‘ワンボックスカー’が人気です。 安いうえ、家族が一緒に移動するのに便利です。 セダンやスポーツカー市場は力を失いました。 ８０・９０年代を風靡した伝説の日産スカイライン、トヨタ・スープラ、マツダＲＸ、三菱ランサーエボリューション、ホンダＳ２０００…。 エンジンの音を聞くだけでも血が騒ぐような名車も人気が落ちたり、とっくに生産が中断されたりしている。

韓国の自動車文化はどうでしょうか。 いわゆる３８６世代（９０年代に３０歳代、８０年代に大学に通った６０年代生まれ）が韓国モータリゼーション（ｍｏｔｏｒｉｚａｔｉｏｎ）第１世代です。 珍しかった自家用車は８８年ソウルオリンピック後のマイカーブームで広まりました。「エクセル」「ルマン」「プライド」などを生涯最初の車として購入し、職場生活を送りました。 ９０年代半ばにはレジャー車ブームが起き、「カーニバル」「カレンス」「ムッソ」などが誕生し、自動車旅行文化が生まれました。

では今後はどうなるでしょうか。 まだ４ドアのセダンが新車市場の７０％を占めていますが、日本のようにワンボックスカーやハッチバックが普及すると予想されます。 セダンよりも便利ですから。 １２日に登場した現代車「ｉ３０」のような車です。 モータースポーツブームも予想されます。 コーナリングを楽しみながら思う存分走るサーキットが生じるという仮定がなければいけませんが。 また７０％が山岳地形という国土の特性を生かして、オフロード走行場、そして家族と余暇を送るキャンピングカーの駐車場があちこちにできると考えられます。 そうなれば自動車は愛と友情、思い出の真ん中に位置することになるかもしれません。

ヨーロッパや日本に比べて冷遇されている軽自動車はどうでしょうか。 優遇措置もなく消費者が中・大型車を好むため仕方がないというのは誤解です。 問題は自動車メーカーにあります。 「マティス」１モデルで軽自動車市場を育成しようというのは無理な話です。 軽自動車が多様化し、消費者の選択幅が広がれば、販売も現在より良くなるでしょう。 政府の政策はこうした点に焦点が合わされなければなりません。

金泰ジン（キム・テジン）記者 <tjkim@joongang.co.kr>


2007.07.16 15:38:45

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