韓国の「現代自動車」いよいよ進出！

　　　 《＜取材日記＞現代車好評は‘毒’になる恐れも》

現代自動車米アラバマ工場の竣工式が終わった２１日、記者は現地で、鄭世永前現代車会長が死去したことを知った。 その瞬間、現代車が１９８９年、カナダ・ケベック州に建設したブレモン工場を思い出した。 北米工場初進出だったその竣工式も、２１日に劣らないほど盛大だった。 その日の行事を主管した人が鄭世永会長だった。 ブレモンで生産した「ソナタII」も、当時としては革新的な車として好評を受けた。

しかしブレモン工場は３年後に閉鎖された。 あれから１６年が経過した。 今回も主人公は「ソナタ」だ。 米国メディアと評価機関の好評も相次いだ。 モンゴメリーの地域新聞モンゴメリー・アドバタイザー紙は、何と５２ページにのぼる現代車特別セクションを発行した。

取材場所を米国の心臓部ニューヨークに移した。 マンハッタンの街に立った記者からは、前日の酔興が一瞬にして消えた。

街中は日本車ばかりが走っている。 タイムズスクエアを現代車が通過するのは稀だ。 米国シェア２．５％なら１００台に２〜３台はあるはずだが、現実はそうでなかった。

ニューヨークなど大都市や所得が高い地域では現代車を見つけるのが難しい。 マンハッタン１１番街の乗用車展示場通りでは、現代車は相変わらず最も安いブランドだった。最近相次いでいる好評が、現代車にとって‘毒’になるかもしれない、という気がした。

現代車はまだスタートを切ったばかりだ。 特にＧＭなど米国「ビッグ３」が低迷している今の状況では、米政界・財界のけん制を受ける可能性もある。 実際、北米市場再挑戦であるアラバマ工場に現代車の運命はかかっている。

中央日報電子版より 2005 5 23
http://japanese.joins.com/article/article.php?aid=63786