私と中国

1985年に3人の子供を連れ初めて台湾へ旅行しました。
同じ中国人が暮らす大陸と台湾は実際どのように異なっている
かと言うことに興味があったので出かけたわけです。

当時は今とは異なり色々と気を使いました。北京では公安局の外事科
へ出かけ、台湾へ旅行しようと思うが中国への再入国は問題ない
かということも確認しました。

台湾に駐在していた同じ会社の同僚は台湾当局に「北京にいる
駐在員が台湾へ家族と共に旅行したいといっているが問題ないか」
と言うことを問い合わせてくれました。

いずれも日本のパスポートを持ったものであれば何ら問題ない
と言う返事をもらいました。

台湾ではレストランで食事をしても外国人であることを理由に
高い価格を要求されることもなく平等に扱われたことの感激
したことを覚えています。当時大陸では飛行機に乗るのも、
ホテルに泊まるのも、食事をするのも外国人に対しては
2倍から3倍の高い価格が設定されていました。

会社の仕事で付き合いのある台湾の友人は台湾当局
の目を恐れ「大陸に住んでいるものとは日本では会うが
台湾では会えない」というｊことで多くの人と会うこと
ができませんでした。

そのことを思うと世の中は随分変化したものだと思います。

1993年頃は出張でよく台湾を訪問しました。そのころは
台湾企業もたくさん大陸に進出するようになっていたので
「1985年頃はあなたと台湾でお目にかかれませんでしたね」
何ていう思い出話もしました。

来週その台湾に18年ぶりに行くことになりました。北京から
香港経由で高雄へ行きます。10日ほどの滞在ですが高雄は
まだ暑いので海抜の高い阿里山へ鉄道に乗ってゆこうと
思っています。しかし台風で阿里山鉄道は途中の標高1500m
にある奮起湖駅までしかゆけないようです。更に500mほど
上にはバスで行かねばならないようです。

新幹線も走るようになった台湾をあちこち巡って
みたいと思っています。