危ない中国産品

漢方生薬から基準値超過の硫黄が検出＝中国

先日、広州市清平の生薬問屋で行なわれた抜き打ち検査で、１３種の生薬のうち、半数以上から１キロ当たり５００ミリグラム以上の硫黄が検出された。この数字は、国際基準をはるかに超えている。

　 中国では漢方生薬を硫黄（いおう）で薫製にすることを「打磺（だこう）」と呼ぶ。これは防虫や品質保持のために行われているが、最近、硫黄の粉末を直接生薬にふりかけるやり方が流行っている。それによって、生薬の硫黄含有量が基準値を遥かに超えるケースが多いという

　 清平市場では、生薬に硫黄をふりかけることは「公然の秘密」。卸売業者や小売の生薬のほとんどは、劣悪な「打磺」の過程を経て販売されている。卸売業者はこれについて悪びれる風でもなく、「打磺された生薬は確かに良くないが、しかし、よく売れている。見た目が良いから多くの客に人気がある」と話した。

　 ある漢方薬店の経営者に「なぜこの当帰はこんなに白いのか」と尋ねると、はっきりと「硫黄を使用しているからだ」との答えが返ってきた。党参を保存している倉庫では、むせ返るほどの臭気が立ち込めている。これは硫黄を使用しているためで、硫黄がなければ鮮度を保持できずに腐ってしまうと経営者は話した。