夢の国「イラン」についていろいろ教えて

昨年のタイ旅行から、ほぼ１年半ぶりとなるイランの友人との再会。
北京、洛陽、西安と３つの古都を２週間で回りました。

テヘランから中国南方航空で北京にやってくる友人は、約束の時間から４時間ほど遅れてホテルに到着。経由地のウルムチで出発が３、４時間ほど遅れたとのこと。ウイグルでの治安悪化が影響しているのでしょう。帰路便でも２時間の遅れがでたとのメールを、帰国後もらいました。

友人の話によれば、イランの国内情勢は悪化の一途をたどっており、日常生活への規制がますます強まっているとのこと。
なんでも、インドの高名な占い師が、近々イランで大きな変化が起こると予想して、人々はそれにかすかな期待を持っていたようですが、それも不発に終わってしまったようです。

ショッピングに際して友人がつぶやいた言葉。「近頃ではテヘランでも中国製品があふれていて、北京でウインドウ・ショッピングしていても、目新しい感じがしない。」とか。

北京のユニクロでは、日本の製品はいいと、がぜん購買意欲がでてきたようですが、裾の短いパンツなどはイランでは履くことができないと、ため息。

最近では、イランから中国へのツアー旅行も盛んだそうで、紫禁城では10人ほどのイラン人観光客と遭遇。中国人に混じると、ひときわ陽気で「西洋人ぽい」イラン人が目立って見えました。イスファハンからだという彼らと言葉を交わし、一緒に記念撮影。

北京（近辺）では、故宮の他、天安門広場、皇帝の夏の離宮である頤和園（いわえん）、天壇、司馬台にある万里の長城などを見学しました。