さあ！諸君！捕鯨問題だ！

　 海岸に打ち上げられるのは風などの気象条件によるため、実際はすでに８００頭以上が餓死していると推計されている。カリフォルニア州サンディエゴなど、コククジラの死がいの腐敗臭が深刻な問題になっている地域もある。

　 コククジラは、乱獲のため今世紀初めには約２０００頭に減少し１９４７年にＩＷＣが捕獲を禁止。ワシントン条約の「絶滅の恐れのある野生動植物の種」にも指定されている。しかし捕獲禁止以後は徐々に増え始め、現在では２万６６００頭が生息しているとされる。

　 コククジラは冬の間、メキシコ沖で子を産み、夏に約９６００キロ離れた北のベーリング海に移動。そこでカニなどのえさを取り、皮下の脂肪層にエネルギーを蓄える。死んだコククジラはやせ衰えており、死因はベーリング海で十分な採食が出来なかったことによる栄養失調とみられている。